甲烷是除二氧化碳以外排放量最大的一类温室气体，其在百年尺度上增温潜势是二氧化碳的21倍左右，对全球气候变化有重要影响，同时甲烷还会导致形成地面臭氧，造成空气污染，减少甲烷排放可以获得应对气候变化以及环境改善的双重效益。
依据我国气候变化国家信息通报，我国温室气体排放中甲烷排放约占10%左右，一大部分排放来源于能源活动导致的甲烷，其中包括石油和天然气生产过程中的排放，如伴生气排放、火炬燃放过程中未燃烧的甲烷、设备放空、管路阀门等组件泄漏导致的气体逃逸等。根据国际能源署(IEA)日前发布的《世界能源展望2019》披露，2018年全球油气行业甲烷泄漏量达8000万吨，因此有观点认为从整个生命周期上的排放评估来看，油气行业的甲烷排放将会削弱使用天然气带来的潜在气候效益。
国际上多国政府已经针对油气行业的甲烷排放进行管控。美国将温室气体作为大气污染物纳入《清洁空气法案》管理范畴，制定和实施污染源排放标准和许可证制度，部分州政府也已出台油气行业设施的甲烷排放管控法规。此外，美国内政部土地管理局也出台法规要求对油气开发造成的甲烷进行控制，明确提出实施泄漏检测与修复(LDAR)，以及采取措施降低天然气放空和燃烧率的要求。加拿大政府出台了油气以及部分挥发性有机化合物排放削减法规(上游油气生产)(SOR/2018-66)，覆盖陆上及海上油气生产的既有以及新建设施，涉及油气行业上游生产的各个环节，规定了各类别油气生产设施的放空气体排放上限，明确了泄漏检测维修、放空和天然气回收等减排措施。欧盟在2019年12月发布的《欧洲绿色新政》中设计了一整套深度转型政策，其中能源领域将天然气脱碳作为未来气候行动的重要组成部分，还提出就气候与环境问题加强与第三世界国家合作，包括叫停新建煤矿项目以及推动减少甲烷气体排放的举措。有专家认为《绿色新政》的出台给油气相关行业发出了重要信号，即甲烷治理很可能作为欧盟未来天然气行业改革的一个重心。
