其实，页岩油行业的困境不足为怪，这个行业有不少与生俱来的缺陷。首先，页岩油属于非传统石油，开采难度较大，高油价和科技进步使其实现商业开采，但仍属价格敏感的脆弱产业。其次，页岩油属于重资产行业，主要依靠金融资本驱动。华尔街金融资本介入页岩油行业，造成资产泡沫化，为行业长期发展埋下祸根。第三，页岩油产业受到输油管线等基础设施制约，不能充分利用价格周期。页岩油产品质量和稳定性也不如传统石油。第四，反噬自身似乎是页岩油难以逃避的宿命。页岩油产业发展、产量增长必然导致油价下跌，而高成本恰恰是页岩油行业的阿喀琉斯之踵。
当然，现在就给整个页岩油行业发“讣告”为时尚早。一是未来油价反弹可期，页岩油是朝阳产业，科技进步使其开采成本仍有下降空间;二是页岩油革命使美国实现能源独立。对这样一个新兴支柱产业，美国政府、企业界和金融界不会轻言放弃。
页岩油行业的兴衰有着深远的政治和经济影响。作为能源产业的黑马，页岩油的崛起改变了世界石油格局，使生产主体多元化，同时导致产量失控。当前世界石油格局呈现沙特、俄罗斯和美国三足鼎立之势。任何一方都无法独霸天下，只能选择共生共存。传统产油国企图通过价格战扼杀页岩油产业，但盈利的基本需求又促使它们不得不限产保价。沙特、俄罗斯既想保持油价在相对高位，又想扼杀页岩油产业，这几乎是一个不可能完成的目标，这就为页岩油行业创造了生存机会。
从成本上看，传统产油国表面上优势明显，原油成本每桶甚至只有几美元，但这些国家经济结构单一，严重依赖石油收入，它们实现财政平衡需要的油价远在页岩油成本之上。油价低迷对页岩油而言只是企业破产，对传统产油国则可能意味着国家破产。页岩油行业目前陷入低迷，但这将导致供应减少、油价回升，最终有利于行业复苏。因此，当前页岩油行业只是处于“冬眠”或“蛰伏”。
新能源和替代能源崛起后，石油已走下神坛，战略意义受到削弱。油价更多地是受供求关系影响，沙特阿美石油公司遇袭等重大地缘政治事件，都未能改变油价走势。石油危机以来，世界再未发生石油供应短缺，石油也未再度被当作制裁武器。从这个意义上讲，美国页岩油行业兴衰，美国能否维持能源独立，主要是经济范畴内的问题。
页岩油行业陷入困境，引发中东能源重要性提高、中东战略地位回升的讨论。然而，在石油过剩甚至丧失战略意义的背景下，中东石油不像以往那样稀缺，中东战略地位下降也是大势所趋。出于品种调配需要，美国仍在进口中东石油，但美国不再那么需要中东石油正在成为现实。因此，页岩油产量下降，未必会促使美国把目光重新投向中东。在石油供应充足的情况下，可供美国选择的石油来源地众多。而对于中东产油国而言，美国这样的大买家却求之不得。
美国能源界认为沙特打压油价，应为页岩油行业的惨状承担大部分责任，美国不能继续被沙特和中东石油绑架。这说明石油不仅不再是沙美同盟的基础，还正成为双方矛盾和摩擦的诱因。减少在中东的投入已成美国两党共识和既定国策，美国不会因页岩油变局重新审视中东政策。
