需要注意的是，新型基础设施呈现出不同于传统基础设施的一系列特征：
第一，以数字技术为核心。交通、能源、市政、社会等领域的传统基础设施主要以机器设备、建筑、设施为主，其中虽然也有数字技术产品或服务的投入，但都规模不大、占比相对较低。新型基础设施的核心支撑技术是数字技术，是数字技术形成的产品或服务。从产业分类的角度来看，作为新型基础设施的投入品，其虽然也有部分属于机器设备或建筑物，但主要属于电子及通信设备制造业、软件业、通信业、互联网和信息服务业;从产出的角度来看，新型基础设施提供的是数据采集、存储、传输、处理以及各种软件应用服务，也属于软件业、通信业、互联网和信息服务业。
第二，以新兴领域为主体。改革开放40多年来，我国基础设施建设取得了突飞猛进的发展，传统基础设施的主体架构已经完成。随着我国基础设施逐步完善，传统基础设施的收益不断递减，其主要建设任务是查漏补缺和改造升级，新兴领域将成为基础设施建设的重点，这同样也是新型基础设施建设的重点领域。
第三，以科技创新为动力。交通、能源等传统基础设施建设运营中使用的技术较为成熟，以增量型、渐进式创新为主，因此传统基础设施的发展水平和质量主要取决于投资的规模。新型基础设施建设运营中投入的主要技术具有先导性，而且颠覆性创新不断涌现，其发展水平和质量不仅取决于投资规模，而且受制于科技创新的进展。科技创新的颠覆性越强，新技术工程化和产业化的速度越快，就会有越多的新技术获得应用，新型基础设施的发展水平也就越高。
第四，以虚拟产品为主要形态。传统基础设施虽然也包括规则、规范等，但主要是以物质产品的形态存在。物质产品是人类社会运行的基础条件，新型基础设施同样需要以物质产品为载体，但呈现出软硬结合、虚实结合的特征。在新型基础设施的硬件架构中还运行着各种软件、APP，包含着海量的代码、算法、数据，并且遵守行业共同的技术规范和技术标准，这些都更多地体现为虚拟形态。
第五，以平台为主要载体。传统基础设施特别是交通、通信、电力基础设施具有典型的网络特征，众多的社会经济活动主体成为网络的末端节点。在经济社会活动中，公路、铁路、光缆、电线主要起通道的作用。连接以及数据的传输对于数字经济非常关键，因此仍然需要物联网、5G等具有泛在连接、通道作用的网络型基础设施。但随着数据成为重要的生产要素，数据的存储、清洗、处理、应用的重要性大大提升，数据中心、云计算中心、工业互联网等基础设施成为提供数据、算法、算力的平台，大型商业化平台企业也成为大量中小企业开展业务的基础。由此，新型基础设施以平台为主要载体的特征凸显。
