美国是世界上最大的页岩油储量国家，占有世界上超过70%以上，拥有2万亿桶，相当于世界探明石油储量的2倍还多。人们可能会问页岩油跟石油有什么区别?
页岩油是油页岩热加工时其有机质受热分解后生成的产物，类似天然石油，但含有较多的不饱和烃类及含有氮、硫、氧等非烃有机化合物。页岩油是油页岩经热加工后，其有机质受热分解生成的产物，类似天然石油，但又比天然石油含有更多的不饱和烃，并含氮、硫、氧等非烃类有机化合物，而这些不饱和 烃类及非烃类有机化合物又是造成油品胶质增多、沉渣形成而导致安定性变差、颜色变黑的主要原因。页岩油工业是能源工业的一个重要组成部分，也是天然石油的一种补充能源。
页岩油开采的特点是难度大成本高，目前的开采成本为30美元一桶左右，所以如果美国想要开采自己的石油，首先就要保证石油价格在至少30美元以上，否则就无法达到利润点。要保证石油价格高，最好的办法就是在产油大户中东挑起这种不稳定因素，打仗也好内乱也好，反正只要中东一直乱下去，美国国内石油开采就有利润。
随着各方面条件成熟，美国无需依靠“捂住自家资源以备不时之需”的笨办法来过日子，现在可以昂首挺胸光明正大的开采自家石油。对他们自己的资源优势沾沾自喜，甚至以为可以“挟资源以令天下”。最近频频看到美国出口石油的消息，以前都要靠大量进口石油过日子，如今开始慢慢对外出口了，真是三十年河东三十年河西。
