张运洲在题为《电力系统在碳减排中的作用和路径分析》的主旨发言中透露，国网能源研究院承担“十四五”电力规划研究，全部研究的出发点，就是习近平主席在第七十五届联合国大会一般性辩论上宣布，我国二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和。“这对我国能源转型提出了紧迫和更高的要求”，同时“也获得了国际社会的普遍赞誉，对全球应对气候变化意义重大”。
他指出，我国碳排放的现状是，能源消费产生的二氧化碳排放是主体。2019年，我国能源消费二氧化碳排放占全球的比重为29%。当前，全国能源消费产生的二氧化碳排放占二氧化碳排放总量的85%，占全部温室气体排放的约70%。而电力碳排放在能源排放中约占40%，而且占比逐年增高：从1990年的25%到2019年的42%，2019年我国能源消费二氧化碳排放为98亿吨，其中电力二氧化碳排放约为40亿吨。因此，“电力在能源系统碳排放中的地位越来越重要”，近期主要是电能替代承担更大的减排责任，减少终端用能部门的直接碳排放;中远期，电力系统通过自身加速减排来推动能源碳排放大幅降低，随着清洁能源快速发展成为主体，特别是煤电加装CCUS(二氧化碳捕集与利用)技术突破、成本降低，为2060年电力实现近零排放创造了条件。
张运洲指出，在此大背景下，能源低碳发展的关键着力点，是做好碳排放的加减乘除。
首先是提高能效。“通过提升能效来控制一次能源的消费总量，是最直接最有效的减排方式。”张运洲表示。去年我国能源消费强度为世界平均水平的1.3倍，远高于美英法德日等发达国家。在当前消费水平下，能源消耗每降低一个百分点，将减少消耗0.5亿吨标煤，减排二氧化碳1亿吨。他强调：“未来在技术进步提升能效的基础上，应更加重视结构优化的作用。”特别是高耗能行业，产能相对充足，有的甚至过剩，节能潜力最大。
其次，更大力度开发非化石能源尤其是新能源，是实现能源减排的必由之路。他介绍，我国风光发电等新能源潜力大。我国非化石能源占比2025年达到20%，2035年增长到40%，2050年、2060年分别达到70%和80%。
再次，推动煤炭的高效清洁化利用。煤炭过去一直是基础能源，当前仍占一次能源消费比重的58%，2025年将降到50%左右。“未来煤炭更多用于发电”，通过加装CCUS实现高效清洁化利用。他提出，将来电煤占整个煤炭使用率应向发达国家水平靠拢，达80%—90%。
最后，控制油气消费规模，降低油气对外依存度。油气产生的碳排放约占25%，随着煤炭消费快速下降，油气碳排放的占比将上升。张运洲强调，近年来我国油气对外依存度很高，未来还要持续增加，严重影响国家能源安全。未来，油气应该更多用于工业原料，减少作为燃料直接使用。
