家住北京的李先生4年前购入一台混合动力的新能源汽车。几年用下来，他明显感到车子的续航能力不足。
二手新能源汽车基本没有市场，想要转卖并不现实，而更换新电池费用又十分昂贵。无论是换新电池还是卖掉，似乎都不是令人满意的选择，李先生感到十分为难。
车主李先生的困境只是我国电动汽车产业发展面临问题的一个缩影。
电动汽车的核心元件——车载锂离子电池，平均寿命为5~8年。当电动汽车的动力电池容量衰减至额定量80%以下，动力电池就要从汽车市场“退役”。也就是说，中国新能源汽车制造业经过10年的蓬勃发展，即将迎来第一波动力电池退役高潮。
退役电池数量多、剩余电量大是我国退役电池面对的两个问题。国际环保组织绿色和平与中华环保联合会在近日共同发布的《为资源续航：2030年新能源汽车电池循环经济潜力研究报告》中指出，当前中国新能源汽车保有量达到417万辆，以5~8年的服役期折损20%电量为退役条件计算，预计在2021年~2030年期间，中国新能源汽车动力电池退役总量将会达到705万吨，累积退役电量达到708亿瓦时。
到2025年，中国退役动力电池累积电量预计可达1.2亿千瓦时。其中，仅2025年，退役动力电池电量将接近4千万千瓦时。退役电池如不加以处理，占地空间大不说，大量剩余电量也会被白白浪费。
动力电池也有可能成为沉重的环境负担。新能源材料科学家、北京理工大学教授吴锋曾表示，1块20克重的手机电池可使1平方公里的土地污染50年。对于因环保而生的新能源汽车，如果无法妥善处理“块大量足”的动力电池，那么辛苦得来的环保成果可谓前功尽弃。可仅仅将退役电池直接报废拆解，提炼出其中的有用金属，并无法做到物尽其用。这么做虽然可以实现原材料的循环利用，但成本高不说，还会造成大量的资源浪费。
如何妥善处理、利用退役车载锂电池的问题是全球新能源汽车的普遍难点。放眼国际社会，梯次利用是处理电动汽车退役锂电池的主流做法。
梯次利用的原理不难理解，我们在日常生活中也有类似经验：玩具车没电时，把电池拿下来放在电视遥控器里还可以用一阵子，这种降梯次的再使用就是梯次利用。
新能源汽车淘汰下来的动力电池也是一样的道理。电池虽不能满足车辆动力需求但仍可以为别的设备提供电力。
此外，对于现阶段动力电池的回收，业界提倡实现退役电池就地转化。由于退役电池中仍有大量电量，因此在运输途中对车辆、路面状况、温度等均有要求。同时，因为电池具有一定的重量和体积，长途运输成本高，所以在本地实现梯次利用是处理退役电池的最理想状态。
目前我国在电动汽车动力电池的梯次利用方面仍处在探索阶段，“先梯次利用后再生利用”是我国目前鼓励回收利用车载锂离子电池的原则。
去年，工业和信息化部办公厅、国家开发银行办公厅正式发布《关于加快推进工业节能与绿色发展的通知》，重点支持开展退役新能源汽车动力蓄电池梯级利用和再利用。
今年11月初，国务院发布了《新能源汽车发展规划》(下文简称《规划》)，其中除了涉及加速新能源汽车充电桩等配套基础建设，还专门提及动力电池的全价值链产业发展，强调保障锂、镍、钴、铂等关键资源供应安全。
值得一提的是，这是国务院首次提出动力电池的全价值链产业发展问题。整体政策风向利好，我们不禁好奇：国家电网公司该如何做?
国家电网公司近两年在储能及其他领域为新能源汽车的“善始善终”进行着积极的探索。
思路一：基站“备电”
新基建的快速发展带来5G基站、新能源汽车等领域日益增长的能源需求。电池是5G基站中重要的一环。据公开信息显示，截至2019年年底，中国铁塔公司计划在2020年内将70万~80万个通信基站的铅酸电池更换为锂离子电池。
结合《规划》中强调保障关键资源的供应安全这点来看，动力电池不仅是高消耗资源型产品，而且其主要原材料钴、锂等高度依赖进口。随着新基建的深化发展，包括5G基站在内的电池供应风险预计也将持续增长。
面对“功耗”这只“拦路虎”， 将退役电池投入5G基站使用，既满足了基站内备用电系统的电池需求，还缓解回收锂电池和制造新电池的产能压力。同时，因为退役电池的电量基本不受时间限制，所以在谷时充满电，在峰时向外放电，打个时间差，能有效降低基站运营成本。
11月18日，浙江杭州余杭区的首座利用蓄电池梯次改造的5G基站投入运行，激活沉睡退役电池能源120千瓦时，预计每年至少节省电费3.6万元。
该供电公司员工叶万成介绍说：“我们在站点内安装了10块国产新能源汽车退役电池，共计容量100千瓦时，结合能源控制系统，与原有后备电池共同为基站提供电力供应，可以有效解决5G基站的大功耗问题。”
思路二：电网“储能”
另外一项关于退役电池梯次利用的探索发生在储能电站。供电公司将整组电动汽车退役电池安置在微型储能电站中，通过采用小型变流器与电动汽车退役电池结合的方式，搭建梯次电池储能系统。
11月10日，由国网(宁波)综合能源服务有限公司投资建设的梯次再利用储能电站正式投运。该储能站总容量900千瓦时，最大输出功率300千瓦，是目前浙江省规模最大的梯次储能电站。
目前该储能电站以峰谷价差获利作为盈利模式，结合浙江的电价策略，每日执行“两充两放”的运行策略，预计一年可为电站节约电费开支30万元。
在上海，供电公司还将退役电池和风力、光伏 发电系统相结合，探索更加清洁绿色的汽车电池“退役之路”。
国网上海电力与上海电气集团联手打造的停车场智慧能源项目“能源魔盒”是一个集“风、光、储、充、控”为一体的小型储能系统。
其中的“梯次利用储能电池系统”将电动汽车淘汰的电池组变成园区的储能系统。园区负责人介绍说：“退役电池经过检测、维护和重组，可以在储能领域实现梯次利用。”
此外，退役电池也积极为电单车充换电行业提供绿色用电方案。今年5月，国网电动汽车公司旗下国网什马与滴滴青桔达成战略合作，开展电单车充换电基础设施服务共享、电池资产租赁等项目。在探索、完善绿色出行供应链的同时，国家电网公司也在不断拓宽退役电池的应用领域。
梯次利用是动力电池循环经济的起点已经成为业界共识。无论是基站“备电”还是电网“储能”，我们似乎一只脚已经踏入退役电池梯次利用的大军。
在新能源汽车加快发展的今天，能真正做到善始善终的“绿色”并不简单。不过在动力电池“退役潮”的峰值来临之际，前方的路已经明朗。
