据日本共同社23日报道，相关人士透露，因新冠疫情等原因，日本东京电力公司已基本决定，放弃原定于2021年启动的福岛第一核电站2号机组熔落核燃料(燃料碎片)取出作业。东电正探讨推迟1年左右。
据报道，取出事故中产生的燃料碎片，是第一核电站报废作业的最大难关。在发生堆芯熔化的1至3号机组中，东电决定从掌握内部状况取得进展的2号机组开始。首先将试验性取出1克左右，之后逐步扩大规模。
东电原定于2020年8月前后，在英国确认作业用“机械臂”的动作等，并于2021年2月前后运抵日本，由作业员开展操作训练。然而随着新冠疫情在英国蔓延，工厂等处聚集的人数受限，英方作业未能推进。东电考虑变更工序，包括部分测试改在日本实施等。
日本放送协会(NHK)还报道称，将机械臂运回日本的作业也面临重重困难，东电和日本国家有关部门一致认为，已经难以按期启动相关作业，从而决定将作业时间向后推迟。
