但和电热暖器、暖风机、踢脚线取暖器等供暖措施相比，一些冬季寒冷潮湿地区的城镇居民也急切盼望着集中供暖。
从传统发电企业立场出发，燃煤热电厂不再新建，到设计寿命期限的老电厂一律关停，导致北方各地基荷热源缺乏。煤改电、煤改气也需要考虑成本和资源的掣肘。
如果采用核电小堆(池式堆)供暖，不仅上述问题得以解决，原有的供暖管网继续利用，而且可以腾出大片土地开发利用，具有较高的商业价值。
那么，池式堆是什么?它怎么实现供暖?
常压低温池式堆是常压下运行的池式核反应堆，又称为游泳池式核反应堆(简称池式堆)。自20世纪60年代开始，直至现在，美国、加拿大、德国、瑞士、瑞典、法国等许多发达国家都进行了池式堆的持续研究与开发。
20世纪80年代初，清华大学核研院就利用已建成的池式实验堆(2MWt)进行了核研院生产区与生活区的冬季集中供暖试验，取得成功。后来又推出了NHR壳式低温核供热堆，于1989年建成了5 兆瓦试验堆，并成功运行。
但在随后的三十多年中，无论是池式堆，还是壳式堆，都一直积极推广，但是一直没有示范工程落地。
池式堆在常压、低于100℃的参数下运行，可以实现在任何事故工况下堆芯不会裸露，燃料元件不会烧毁，达到“无放射性扩散”的核安全目标，不需要厂外应急。整体而言，该堆型温度低、压力低(常压)，技术成熟，系统简单，在极端事故工况下蓄水池容量大，反应堆芯浸泡其中可阻止堆芯融化，保证放射性物质的包容，具有固有安全特征，可直接进入商业应用。
近年来，在雾霾治理、碳减排的大背景下，核能供暖呼声渐高。核工业领域多个单位都推出了核能供热技术，主要应用是作为城市集中供热的热源，补充和部分替代燃煤锅炉和燃煤的热电联供机组。
2017年11月28日，中国原子能科学研究院49-2池式堆改造完成，实现冬季供暖。同日，中核集团“燕龙”泳池式低温供热堆在京正式发布，标志我国在核能供热技术领域又向前走了一大步，为探索城市区域清洁供暖提供了又一新的解决路径。
有业内人士指出，在核能供暖事业推广过程中，还存在着以下问题有待解决：
一是最大阻力在于地方政府及公众接受度。
由于对核能知识的匮乏，以及日积月累的恐核心理，公众对任何核设施的心理接受度都较低。提高公众接受度是示范工程实施方案的一部分，需要地方政府积极接受并大力支持，同时配合做厂址周边百姓工作。
二是行业内技术路线差异大，未能形成合力。
虽然技术路线丰富，但在目前商业示范堆尚未建成、核能供热推广的初期阶段，科研、设计和市场推广资源严重分散。用搞大型核电的观念、思路和方法搞核能供暖小堆，不仅会让地方政府和用户挑花眼，而且也会增加审批难度，延长审批进度。
在气候异常概率增加，供暖需求提升的当下，各大核电集团应形成合力，在需求迫切且厂址适合的地区，批量布局十个以上的池式堆核能供暖项目，引领上下游供应商形成标准化设计、标准化制造、标准化施工、标准化运营。
