国际能源署称，石油需求前景依然悲观。从这个意义上说，沙特阿拉伯决定进一步减产是正确的。然而，产量下降意味着出口下降，出口下降意味着石油收入下降。
11月的最新数据显示，沙特出口额从一年前的215.4亿美元下降到约155亿美元，降幅超过25%。但石油出口情况更为糟糕，11月份同比下降近40%。
实际上自去年11月以来，随着新冠疫苗不断推出，石油需求前景有所改善。这些因素都支撑价格上涨，同时也支撑着沙特阿拉伯预算。然而，很明显，疫苗的推出不会像预期那样快，因此乐观情绪开始消退。但就在基准指数开始回落之际，沙特却出人意料地扭转了跌势。
每当沙特阿拉伯和欧佩克减产时，都会出现这样的情况，有传言称，美国页岩油生产商可能会借此提高自己的产量，从而让欧佩克的努力毁于一旦。目前看来，美国页岩钻探商过于谨慎，不愿以疫情前的速率增产。油价越来越高，但是油价能维持多久还是未知数。因此，页岩钻探商正在以当前价格对冲未来产量，而不是急于增加钻机。
然而，这种情况可能很快就会发生改变。本月早些时候，国际能源署负责人法蒂赫·比罗尔(Fatih Birol)表示，以目前的价格计算，页岩油是盈利的。谨慎或许是必要的，但页岩钻探商有债务需要偿还，这可能迫使一些公司像上次价格危机后那样提高产量。
与此同时，世界上最大的石油进口国之一正在抱怨欧佩克“不惜一切代价”的做法。印度不希望油价上涨，因为其进口的石油占消费量的80%以上。石油进口很多来自伊拉克，但沙特阿拉伯是印度第二大原油供应国，这使其成为沙特的一个关键市场。然而，沙特最近提高了印度和亚洲其他市场的室友官方价格。
在某种程度上，这种“不惜一切代价”的方法在过去很有效。但现在却与实行的初衷背道而驰。沙特阿拉伯正面临不断严重的赤字问题，这是一项旨在淘汰其主要出口商品的国际绿色转型运动，此外它还面临着劲敌伊朗可能在国际石油舞台上全面回归的挑战。因此，沙特阿拉伯没有太多选择。
当然，经济多样化仍在讨论中。穆罕默德王储的2030年愿景计划仍在实施中，最新更新的内容涉及价值5000亿美元的未来近地天体项目，该项目将建设一个零排放的智能城市。该城市的价值在1000亿到2000亿之间。然而，与此同时，沙特阿拉伯去年没有委托任何太阳能项目。
随着沙特努力实现其雄心勃勃的可再生能源目标，该国计划新增产能超过1千兆瓦。然而，据某杂志的马克斯·霍尔(Max Hall)本月早些时候报道，由于沙特阿拉伯试图与开发商重新谈判该项目的价格，倾向于降低该地区的太阳能关税，因此没有一个项目真正建成。
与此同时，沙特主权财富基金PIF计划每年向国内项目投资400亿美元，以提振疲软的经济。据英国媒体报道，相比之下，2019年的投资仅为155亿美元。PIF拥有大约4000亿美元的储备。该基金理事亚西尔·鲁迈扬(yasira-Rumayyan)向英国媒体表示，该基金将依靠自己的股权、贷款和债券为所有计划提供资金。官方的说法是，所有的项目都有足够资金支持。不过，分析师对此表示怀疑。
一位分析师表示：“很难看出资金是如何花费的，不仅是用于近地天体，而且还用于其他大型项目。如果能够达到预期的一半就太好了。但就目前来看，说的和做的之间存在差距。”
因此，对沙特阿拉伯主要出口产品的需求仍然疲软，如果绿色转型取得成功，那么这可能会是一个长期趋势。与此同时，竞争正在加剧。事实证明，经济多样化比2030年愿景的设计师最初构想的更具挑战性。在这种情况下，沙特也无能为力。事实上，它唯一明智的做法是保持对其石油生产的限制。逆转限制石油的策略肯定会伤害沙特在石油市场上的竞争对手，但对其自身的伤害可能更大。
