受极地寒流影响，得州部分地区14日夜间开始遭遇降雪、冰凌、冻雨等，造成路面结冰、道路被封以及大面积停电。据监测全美电力供应的网站显示，得州全境15日早晨共有近250万用户断电。15日，该州进入“电力紧急状态三级警报”，各地区轮流拉闸限电。连续的严寒天气导致数十人死亡后，当地时间2月20日，拜登批准得州进入重大灾难状态，联邦政府将对受灾严重的77个县提供联邦资金。
看起来似乎只是一场极端天气带来的意外，但对于这些董事会成员而言，辞职或许并不冤枉。得克萨斯电力稳定委员会董事会共有16名成员，包括塔尔贝格在内的不少人居住在得州以外。例如公开信息显示，塔尔贝格便常住密歇根州。得州奥斯汀媒体上周以委员会“负责全州供电、但三分之一的委员不住在得州”为标题进行报道，引发民意沸腾，这些辞职委员中有人随后受到人身威胁。
断电危机期间，这一机构以董事会成员受威胁为由，删除官网上他们的联络信息。得州电力稳定委员会在一封致电网成员和监管机构得州公用事业委员会的信中承认，民众对“董事会领导层在州外”感到担忧。得州州长格雷格·阿伯特22日在一份声明中把大面积停电归咎于得克萨斯电力稳定委员会“准备不足、缺乏透明度”。“我欢迎他们辞职。”阿伯特说，得州将查清问题所在，避免再次发生上周那样的“灾难性事件”。
据了解，在美国本土的48个州中，得州是唯一一个拥有几乎完全独立于全国的电网系统的州，相比起来，其他州则接入东部电网和西部电网。而自由和少有监管也一向是得州电网引以为傲的理由。但这也意味着，一旦得州电网出现问题，其他州的支援很难跟上。面对危机，负责管理得州近90%电力负荷的得州电力稳定委员会只能选择临时切断给得州大部分地区的电力供给来保证整个电网系统不会崩溃。
为此，得州电力稳定委员会解释说如果他们不采取这样的极端措施的话，超负荷运作的发电厂主机可能会出现灾难性的故障，进而导致得州部分地区面临长达几个月的电力中断。所以从某种程度上来说，停电几天的情况还算是“不太糟糕”的局面。但事实上，气象学家提前近三周便已预见了暴风雪的到来，提前两周便发出警告。然而面对警告，得州电力稳定委员会显然没有正确预判寒潮之下能源需求的激增。
不过，按照美联社的说法，问题并不仅限于这一电网运营机构。发电厂在极寒天气中瘫痪，而天然气生产商没有采取措施避免井口被冻结。据悉，天然气发电是得州电力供应的主要模式，平时得州发电量的一半以上都来自天然气发电厂。
《经济学人》报道，从机制上来讲，真正为市场供电的是发电厂而不是得州电力稳定委员会。由于类似极端天气少见，电力供应商出于成本控制的考量，不会加大对基础设施的投资，提升其抗寒能力。此外，部分人认为阿伯特也要为此负一定责任，得州民主党众议员劳埃德(2.21, 0.02, 0.91%)·道格特就批评称，阿伯特忽视了该州电力基础设施需要升级以应对恶劣天气的警告。
更意外的是，这场停电危机也转变成了美国两党互相攻击的关键所在。共和党人将得州能源危机甩锅给新能源，民主党人则认为断电还是在于传统能源供应链出了问题。比如阿伯特在接受福克斯新闻采访时将断电责任推在新能源身上，他表示，新能源供应瘫痪证明“绿色新政”对美国而言是致命的，进一步证明石油是“不可或缺的”。而民主党参议员怀特豪斯讽刺共和党人的发言证明了他们是被石油行业控制的“木偶”。
