碳载体具有比表面积高、孔结构丰富、稳定性强、导电性好等优势，被广泛用于电催化领域。然而，碳载体的惰性表面导致其与负载的金属纳米粒子间的相互作用力弱，难以有效调控金属纳米粒子的电子结构和催化活性，抑制团聚的能力也较差。
针对上述问题，研究人员提出利用单原子掺杂调节碳载体π共轭结构以增强其与金属纳米粒子间相互作用的策略。研究人员利用铁钴镍等金属单原子掺杂含氧石墨烯，并以其作为载体负载金属Ru纳米粒子，构筑了包含金属单原子、碳基底和Ru纳米粒子的复合纳米反应器。理论计算表明，金属单原子的修饰可实现含氧石墨烯表面电荷的重新分布，使单原子周边碳原子呈缺电子状态，显著增强了负载Ru纳米颗粒至碳载体的电子转移能力。以电催化析氢反应(HER)为模型，研究人员探究了该复合纳米反应器中金属单原子掺杂诱导的Ru纳米颗粒界面电荷重新排布对产氢效能的影响。通常，Ru对氢的吸附过强，导致其电催化分解水产氢的活性较低。然而，复合纳米反应器中远离界面的Ru位点有利于水分子的裂解，为析氢反应提供有效的氢源，同时界面处的Ru位点具有适中的氢吸附能力和高析氢活性。该复合纳米反应器催化HER反应是目前文献报道的最高活性之一。该研究不仅开发出高性能析氢电催化剂，还揭示了金属单原子、碳载体与负载金属纳米颗粒之间的作用机制，实现了不同位点间的远程协同和催化性能优化，为基于多重活性位点的纳米反应器设计和构筑提供了新思路。
刘健团队长期致力于碳载金属催化剂的研发，实现高活性高稳定性碳载金属催化剂的精准合成。该团队构建了蛋黄-蛋壳型Pd&ZnO@carbon、Co-CoOx@N-C、碳载金属亚微米反应器(Adv. Funct. Mater. 2018;Adv. Sci. 2019)，并将金属纳米颗粒选择定位在中空碳球内部和表面，系统研究了纳米反应器在液相加氢反应中的空间限域效应(Angew. Chem. Int. Ed. 2020)。此外，构建了Fe-Cu单原子的碳基亚纳米反应器，在低电位下实现了高的NH3产率(Adv. Mater. 2020)。
相关研究成果以Exceptional Electrochemical HER Performance with Enhanced Electron Transfer between Ru Nanoparticles and Single Atoms Dispersed on Carbon Substrate为题，发表在《德国应用化学》(Angew. Chem. Int. Ed.)上。大连化物所纳米反应器与反应工程学创新特区研究组副研究员苏盼盼为论文第一作者。研究工作得到国家自然科学基金、中科院洁净能源创新研究院合作基金等的资助。
构筑的复合纳米反应器表现出优异的电化学析氢性能
