近日，中国科学院上海硅酸盐研究所能源材料研究中心研究员张涛团队在空气正极结构设计和催化调控研究中取得系列进展，基于“金属纳米钻”技术制备出嵌合纳米金属钌的自支撑碳基空气正极。研究团队通过精确控制金属催化剂在碳载体中的嵌入位置，可控调节了碳与金属催化剂的接触界面及嵌合催化剂的电子结构。研究通过同步辐射及第一性原理计算验证了碳微米管和钌颗粒间存在着明显的电荷转移，局部嵌入的纳米钌颗粒表现出梯度催化特性。将该材料用于锂氧气电池空气正极，可调控空气正极的放电产物形貌，在不同放电深度下得到纳米片及薄膜-环状产物复合的放电产物。此空气正极在3500mAh/g的大容量循环中实现了较高能量效率(≥ 80 %)。该成果突破了空气正极单一固相催化剂ORR和OER催化活性难以兼顾的瓶颈，为锂氧气电池的空气正极设计提供了新思路。相关研究成果以Chimerism of Carbon by Ruthenium Induces Gradient Catalysis为题，发表在Advanced Functional Materials上，被选为Hot Topic: Carbon, Graphite and Graphene，该成果已申请一项国家发明专利。
“金属纳米钻”是该团队提出的一种金属辅助化学刻蚀技术。针对碳载体中孔结构难以精确调控的难题，该团队提出将金属催化剂与碳活化结合的构想，通过引入非贵金属(如镍)或贵金属(如钌)，一方面，可实现对SP2/SP3碳材料进行催化刻蚀，得到从介孔到大孔的分级多孔碳载体;另一方面，通过调控碳载体中嵌入的纳米金属的位置，制备出一体化的碳/限域金属催化剂复合材料。相关研究成果以Metal nano-drills directionally regulate pore structure in carbon为题，发表在Carbon上，该成果已申请两项国家发明专利。
研究工作得到国家自然科学基金面上项目和青年科学基金项目、上海市科学技术委员会科技创新行动计划高新技术领域项目、国家重点实验室主任基金等的支持。
