2020年，俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)出口的天然气从2019年的1990亿立方米下降到1700亿立方米。大部分天然气通过苏联时代建成的管道从俄罗斯输送到白俄罗斯和乌克兰。随着北溪管道(Nord Stream)建成，2011年，天然气运输量又增加了550亿立方米，而北溪管道2号(Nord Stream 2) 竞争激烈,当它在未来两年的某个时间开始运作时，天然气运输量将翻一番，达到1100亿立方米。
欧洲经济复苏增加了对大宗商品的需求，导致商品价格大幅上涨。尽管近年来液化天然气进口量有所增加，但大部分天然气仍通过管道运输。在这些出口国中，俄罗斯因其庞大的能源产业和过剩的产能，成为迄今为止能源规模最大、最具影响力的国家。尽管价格有竞争优势，但俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)似乎并不急于在与欧洲客户签订的运行合同基础上再增加产量。
经历了一个异常寒冷的采暖季之后，欧洲的天然气储存量到达历史低位，这进一步刺激了为冬天做准备的天然气的需求。此外，欧洲部分地区正经历尤为炎热的夏季，这导致空调运作的电力需求增加。在正常情况下，燃煤电厂可以填补这一缺口，但自去年11月以来，欧洲碳排放交易体系(ETS)的二氧化碳价格已经翻了一番，达到52欧元。而且，因为使用天然气发电能减少50%碳排放，所以这些电厂的天然气需求更大了。
过去，俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)会迅速增加天然气出口量以满足客户的额外需求，它们最终目标是增加市场份额。然而，这家俄罗斯公司一直没有向乌克兰预订通过其管道系统运输天然气。咨询公司 Inspired Energy的主管尼克坎贝尔(Nick Campbell)表示:“到今年夏天为止，俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)还没有在(乌克兰的)月度拍卖中购买任何运输量。因此，我们可以认为这是推动北溪2号(Nord Stream 2)完成的战略。”
俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)出口主管埃琳娜布尔米斯特罗娃(Elena Burmistrova)否认该公司改变了战略，但她承认客户要求增加天然气运输量。据批评人士说：她的声明表明，“北溪2号管道(Nord Stream 2)的调试”将会促进更多的天然气输出，这也证实了俄罗斯敦促欧洲在今年完成这条管道的意图。
北溪2号(Nord Stream 2)
该项目因美国的制裁而被推迟。尽管如此，俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)仍然坚定地承诺完成北溪2号项目。两艘俄罗斯铺管船一直在不停地作业。据北溪2号(Nord Stream 2)的首席执行官Matthias Warnig称，其中一根已经完工，第二根将于8月完工。
俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)不愿增加运输量的另一个原因是，该公司采取了盈利导向的新战略。在过去，增加市场份额是他们的主要目标，有时以牺牲利润率为代价。因此，在严重依赖东欧的几次危机中，天然气成为俄罗斯的政治武器。国有的俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)现在可能会把利润率置于政治影响力之上。从这个意义上说，该公司的角色将更像欧佩克，不同的是它的影响力仅限于欧洲，因为在那里它与客户有着密切的联系。欧盟对可持续性和脱碳高度关注，这本可以促使俄罗斯在保持其天然气市场足够大的情况下，将其天然气的价值最大化。
然而，这也可能是短期的机会主义。欧洲市场天然气价格从2020年的每千立方米130美元上涨到目前的每千立方米400美元。欧洲市场在未来几个月几乎肯定会供应不足，这可能导致天然气价格持续走高，而且从欧盟的角度来看，他们也没有更好的选择了。
