7月28日，宁德时代宣布，将于7月29日发布钠离子电池。分析人士指出，钠离子电池在资源丰富度、成本方面优势明显，将对锂离子电池、铅酸电池等储能技术形成一定补充。宁德时代创始人、董事长曾毓群此前在公司股东大会上透露，公司钠离子电池技术已经成熟，将主要应用于储能或低速新能源汽车领域。
上世纪70年代，钠离子电池就已经被提出，因为其诸多优势，如今再次被行业重视。
与锂离子电池的工作原理类似，钠离子电池主要依靠钠离子在正极和负极之间移动来工作。但两者的理化性质存在差异，正负极材料、集流体和电解液也不同。
成本是钠离子电池的突出优势。根据中科海纳数据，从资源储备看，钠资源在全球范围都有分布，价格在每千克2元左右；而锂资源75%集中分布在美洲，价格则为每千克150元左右。集流体选择方面，钠离子电池正负极集流体均为更便宜的铝箔，而锂离子电池负极集流体必须为铜箔。
根据中科海钠测算，受益于材料成本更低，钠离子电池较锂离子电池成本通常低30%-40%。此外，钠离子电池电化学性能相对稳定，更具安全性。
不过，钠离子电池也存在劣势。钠元素的原子质量是锂元素的3.3倍，导致钠离子电池能量密度仅为锂离子电池50%左右。循环寿命方面，钠离子电池当前循环次数最高约为1500次，显著低于磷酸铁锂电池的6000次与三元电池的3000次。
根据中信证券测算，当前钠离子电池电芯单体能量密度仅为120Wh/kg，明显低于磷酸铁锂电池的180Wh/kg和三元电池的240Wh/kg。
目前，钠离子电池仍处于商业化探索和改进中，工程化设备、供应链配套等仍不完善，产品性能、成本控制及适配应用场景等有待进一步检验。
广发证券殷中枢团队预计，2025年国内钠离子电池潜在应用场景需求量为123GWh，以磷酸铁锂电池价格计量，对应市场空间约537亿元。
市场空间广阔
值得注意的是，与传统的铅酸电池相比，同等容量的钠离子电池体积更小、重量更轻，且循环寿命更长，因此在续航和电池循环次数要求更低的低速电动车和储能领域，钠离子电池具备优势。
事实上，除了动力电池，储能也是宁德时代的重要发力点。公司制定的三大战略方向为，以可再生能源和储能为核心的固定式化石能源替代、以动力电池为核心的移动式化石能源替代、以电动化+智能化为核心的应用场景。
2020年报数据显示，宁德时代全年实现储能系统销售收入19.43亿元，同比增长218.56%。但是，其动力电池收入占比超过78%，而储能系统收入占比不足4%，规模尚小，提升空间大。
目前，储能行业的商业价值越来越受到重视。特斯拉在上海建立的光储充一体化充电站日前正式落地。该充电站包含特斯拉的太阳能光伏系统、储能系统、超级充电桩以及目的地充电桩。
业内人士指出，钠离子电池技术有望在能量密度要求较低的储能、工程机械、通信基站、两轮车等场景实现商业化，而锂离子电池很难同时支撑电动汽车和规模储能两个市场。在储能市场，钠离子电池的应用前景较为广阔。
A股公司纷纷涉足
国家发展改革委、国家能源局近日发布的《关于加快推动新型储能发展的指导意见》提出，加快钠离子电池等技术开展规模化试验示范。业内人士认为，这是政策推动钠离子电池产业加快发展的重要信号。
安信证券指出，由于与锂离子电池的生产类似，钠离子电池可以直接使用现有的锂离子电池生产线进行生产，只需对原产线略微进行改造。
此外，钠离子电池和锂离子电池最主要区别在于正极材料。锂离子电池需要碳酸锂作为正极材料前躯体，而纯碱（碳酸钠）是钠离子电池重要的正极材料前躯体。相关材料领域有望受益钠离子电池产业发展。
除了宁德时代，多家A股公司对钠离子电池产业链提前进行了布局。
山东章鼓在互动平台表示，公司投资的新疆喀什安德新材料，拥有基于PPS体系的钠离子固态功能膜片的材料合成以及干法自支撑膜片制造技术。
华阳股份4月14日发布公告称，全资子公司新阳能源拟投资新建“钠离子电池正极材料千吨级生产项目”“钠离子电池负极材料千吨级生产项目”，投资额分别不超过8000万元和6000万元。
远兴能源公告显示，公司是当前国内最大的以天然碱法制纯碱的生产企业，同时自主研发薄层天然碱双水平通道双井连通开采工艺，具有较强竞争力；子公司中源化学天然碱产能约180万吨，公司权益产能147万吨。
