今年下半年美国就有运营商开始商用5G，中国三大运营商之一的中国电信近日率先在成都、雄安、深圳、上海、苏州、兰州等六个城市开通了5G试点，这意味着5G的进程将大大加快，不过笔者认为在未来相当长时间以内4G和5G将会共存。
5G的优点无疑是明显的，它可以提供更快的速率和更大的容量，这对于人口密集的大城市来说非常重要，因为当前在国内一线城市的北上广深都是数千万人口的城市，在它们的中心城区由于用户数量过多一旦出现下载高峰往往会出现数据速率大幅下降，部分用户甚至可能出现无法使用的情况。
不过5G的弱点也是非常明显的，由于它使用的较4G更高的频段，这导致单基站覆盖范围更小，要覆盖城市中的旮旮角角更为困难。当前中国移动所采用的4G频段为1.9GHz、2.3GHz、2.6GHz频段，在城市里的一些角落就很难覆盖到，这迫使它不得不增加基站密度，5G的频段更高要覆盖到城市中的需要进一步增加基站的密度。
有分析认为5G要实现全国全覆盖估计累计投资将达到2.3万亿左右，投资规模是4G的4倍，远远超出4G的投资。中国三大运营商是在2014年开始建设4G网络的，而中国联通和中国电信因为等待LTE-FDD的牌照其实在2015年才开始大规模建设4G网络的，时至今日三大运营商商用4G网络其实才三年时间。
据三大运营商发布的数据，截止去年11月，中国移动、中国联通、中国电信三大运营商的移动用户数分别为8.8394亿、2.8134亿、2.4784亿，4G用户数分别为6.3389亿、1.7044亿、1.773亿，4G用户整体用户数的比例分别为71.7%、60.6%、71.5%，其移动用户上未完全转入4G网络。
在业绩方面，去年前三季度，中国移动、中国联通、中国电信的营收分别为5695亿元、1879亿元、2747.02亿元，净利润分别为921亿元、39.6亿元、185.02亿元，可以说三家运营商经营4G的这三年尚未完全收回4G的投资，在这样的情况下就开始大举投资建设5G显然会让它们承受巨大的资金压力。
查找了中国三大运营商财务数据，中国移动拥有数千亿的现金储备，中国电信有一千多亿的债务，而中国联通有3000多亿的债务，可见除了中国移动拥有较宽裕的资金外，中国电信和中国联通的资金状况并不宽裕，其中中国联通虽然通过混改引入BAT等的投资780亿，不过在资金状况方面依然是三大运营商中最为紧张的。
5G带来的优势无疑是明显的，从4G的发展可以看出由于中国移动迅速推进4G网络的建设让它打造了一张覆盖最完整的4G网络，延续了2G网络带来的覆盖优良的口碑因此赢得了中国大部分手机用户的高度认可，5G网络有助于缓解大城市的移动数据拥堵情况，更将为即将爆发的物联网提供强大的支持，这又是三大运营商不可忽视的。
在这样的情况下，笔者认为三大运营商未来很可能在大城市覆盖5G网络，在农村和乡镇则以当下依然用充裕容量的4G网络提供服务，形成5G与4G网络共存的状况是一个不错的解决方案，让运营商在花费尽可能少的投资金额情况下为用户带来更优良的数据服务。
