据外媒报道,即使车辆价格飙升,但是全世界的消费者依然在排队购买电动汽车,这颠覆了15年来汽车行业的认知,即只有在电池成本下降到一定程度之后,电动汽车的销量才会爆发。
(图片来源:特斯拉)
今年,虽然锂电池电芯的成本从去年的105美元/千瓦时飙升到了第一季度的160美元千瓦时,但是消费者对电动汽车的需求依然强劲。成本上升的原因包括供应链中断,对俄罗斯金属的制裁和投资者的投机行为。
对于像五菱宏光Mini这样的小型车来说,电池成本增加了1,500美元,相当于车辆售价的30%。但是自从俄乌局势爆发以来,汽油和柴油成本也急剧上升,有专家指出,尽管经济状况不稳定,但对环境的担忧依然在推动更多买家选择电动汽车。
从特斯拉到上汽通用五菱,几乎所有电动汽车制造商都将成本转嫁到了消费者身上,电动汽车的价格增幅超过了10%,未来电动汽车的价格很可能会进一步上涨。斯洛伐克电动汽车电池制造商InoBat的董事长Andy Palmer表示,电池行业的利润已经很微薄了,所以 “提升后的成本将不得不转嫁给汽车制造商”。
而对于车企来说,如果原材料价格持续上涨,他们很可能会将增加的费用转嫁到消费者身上。梅赛德斯奔驰首席技术官Markus Schaefer表示:“我们需要维持利润率。”
虽然价格上涨了,但是截至目前电动汽车消费者并未被吓退。EV-volumes.com估计,第一季度全球电动汽车销售量大涨了近120%。中国企业蔚来、小鹏和理想都在3月创下了电动汽车销量记录。特斯拉也在第一季度交付了创纪录的31万辆电动汽车。
美国政府芝加哥阿贡国家实验室合作储能科学中心主任Venkat Srinivasan表示:“我们似乎已经达到了一种与此前完全不同的临界点,那就是消费者的情感或心理临界点。越来越多的人开始购买电动汽车,尽管电池和车辆的成本都很高。”
电池成本提升可能只是暂时的现象,在过去30年中,技术改进和产量提升一直在不断拉低成本。行业数据显示,2021年电池的成本为105美元/千瓦时,而1991年时则达到了7,500美元/千瓦时。
专家预计,明年电池的价格将继续维持在高位,但是随着车企和供应商在采矿、精炼和电池生产方面进行投资,以及丰富其原材料来源,使原材料供应从短缺转向过剩,电池成本可能会再次大幅下降。前LG化学高管Prabhakar Patil表示:“这是一个泡沫,要想让它稳定下来,至少要等到2023年底。”
英国电池制造商Britishvolt将于2024年开始在英格兰启动电池生产,新工厂的产能达到了45 GWh。该公司首席战略官Isobel Sheldon称,他们从原材料供应商那里得到的建议是:“现在先不要确定定价,再等待12个月,到时在制定价格,因为届时一切都将处于更平衡的状态。”
过去很长一段时间以来,整个行业一直都在等待电池成本降到100美元/千瓦时以下,人们相信,这是一个重要的信号,即电动汽车与内燃机汽车的价格将处于同一水平线上。但是分析师指出,随着汽油价格的飙升和消费者偏好的改变,电池成本可能不再那么重要了。
锂电池的共同发明人、2019年诺贝尔奖获得者Stan Whittingham表示,中国和其他市场对电动汽车的需求“比人们想象的要快,也比电动汽车电池的材料供应要快”。
电池材料供应商Novonix公司的首席执行官Chris Burns表示,对环境和气候的关注也促使消费者,尤其是年轻消费者开始选择电动汽车,放弃了燃烧化石燃料的汽车。他说道:“许多进入市场的年轻人作出的购买决定超出了简单的经济范畴,他们愿意驾驶电动汽车,因为这种汽车对地球更友好。他们正在作出这样的决定,即使汽油车的售价更低。”