埃隆·马斯克又发表了惊人的言论,这一次他的目标是氢能。在一次有关汽车的产业论坛上,马斯克发表了上述言论。而这也不是他第一次在公开场合表达对氢能的不屑了。2020年,马斯克就在推特上表示燃料电池是傻瓜销售,并且在当年马斯克还补充说,氢燃料电池的傻瓜销售毫无意义。
在马斯克看来氢能制备的电解水过程效率很低,而且氢气必须液化使用,能耗太高。而这一次马斯克反对氢能的点在与储能效率太低,液化氢需要大型储罐,占地面积太大。
马斯克不是第一个反对氢能的公众人物,此前大众集团CEO赫伯特·迪斯就在推特上表达了对氢能的不满。他写道:“应该尊重科学,钢铁、化工等领域都需要氢能,不应该把绿氢用在交通运输的领域。”马斯克也很快转发了这一条推特,并表示赞同。
作为车企领导人,马斯克和赫伯特有足够的理由反对氢能。目前全球车企基本明确了电动化的转型方向,而以丰田为代表的的少数日本企业则垄断了氢燃料电池的主要技术。
当然,氢能现在还不是完美的能源形势,马斯克等人的反对理由(成本高、能效低)都是成立的。但一刀切地把氢能彻底否定也并不是什么科学理性的精神。
特斯拉在澳大利亚建设了目前全球最大的电化学储能电站,2017年建成时有100MW,2020年扩建后有150MW。目前电化学储能是缓解风电、光伏波动性的重要手段。但电化学储能收到能量密度的限制,目前只能提供几个小时的备用容量,短板明显。大规模扩大电化学储能不仅成本更高,也存在着占地面积的问题。
氢的能量密度更高,但由于考虑到成本,直接燃烧氢气用于发电实际上也是一种不经济的储能形式。目前来看,比较合理和经济的方法是:在风光大发的时间段首先为电化学储能充电,然后用多余的电力电解水制氢储能。在电力相对短缺或者需求增长的时候,首先使用电化学储能电力,在尖峰时段电化学储能耗尽之后,用氢气发电来避免更高的市场化电价。
在交通运输领域,电动汽车经过十几年的发展后已经有了和燃油车直接竞争的能力。其实仔细观察氢燃料电池的优势(能量密度高、续航里程多、更轻、占用空间更少、充电更快)就能发现,相比于乘用车,长距离重卡使用氢燃料电池会更具竞争力。
目前氢能企业(尤其是装备制造企业)已经开始提前布局氢能重卡的技术储备。部分传统车企和许多初创企业企业也开始压住氢能重卡。
技术进步和产业规模化发展一直以来都是推动成本下降的主要路径。氢能的发展目前还在起步阶段,技术进步还有许多空间,未来的不确定性即代表了负面,也有积极的正面。至于马斯克反对氢能是出于技术层面的判断,还是彻底的“屁股决定脑袋”,可能只有他自己清楚了。