企业燃烧煤炭甚至石油来维持发电站和工厂的运转，而燃烧更清洁的天然气却越来越稀缺。即使飙升的能源价格和短缺迫使一些行业关闭，但这种情况可能会推高欧洲今年的碳足迹。
彭博新闻社的分析师马里科·奥尼尔说：“因为燃烧煤炭甚至燃料油比燃烧天然气污染多一些，即使是很少的替代品也可能超过对需求的破坏。”
到目前为止，电力行业是欧盟碳市场中最大的碳排放源，摆脱清洁能源可能很难克服。这反映在欧盟的排污权成本上，周五飙升至创纪录的每吨99.22欧元(99.73美元)。英国的碳排放许可和煤炭价格也创下新高。
今年欧洲的碳排放量会上升到多高，这将取决于更多的发电和多少燃料成本会抑制需求之间的平衡。本周，挪威水电公司公布了关闭斯洛伐克一家炼铝厂的计划，而欧洲最大的锌冶炼厂之一的运营商表示，由于能源价格高企，该锌冶炼厂已停止生产。
但与此同时，发电也造成了更多的污染。德国公用事业公司UniperSE在瑞典启用了一座有几十年历史的发电厂，它燃烧燃料油。燃料油比天然气污染更严重，但不像煤炭那么严重。在西班牙，政府旨在限制能源账单的政策无意中鼓励使用天然气发电厂，而不是更高效的发电厂。在冬季来临之前，如果天然气供应不足，更多的煤电可以满足需求。
电力行业的污染程度已经超过过去几年的水平。据BNEF估计，今年前9个月，德国、法国、英国和意大利燃烧化石燃料的发电厂的碳排放量将比2019年同期增长10%。据能源研究公司ICIS称，总体而言，德国今年冬天让更多燃煤和燃油发电厂重新启用的决定可能会使欧盟明年的碳排放量增加多达5%。
咨询公司伍德麦肯兹的分析师韩诺民(音译)说：“公用事业单位的煤炭消耗量增加，尤其是与天气相关的需求激增，将支持价格变化的上行。与宏观经济和地缘政治风险或应对能源价格飙升相关的工业需求破坏代表着下行趋势。”
电力行业排放量的增加不仅是因为从天然气转向煤炭，还因为缺乏更清洁能源的选择。最重要的是，今年夏天，法国的核反应堆一直以约50%的产能运行，导致法国不得不从更依赖化石燃料的邻国进口电力。
欧洲低碳水力发电今年也受到了影响，因为干旱天气导致水力发电厂运营所需的河流和水库萎缩。与此同时，在欧洲部分地区，包括拥有最大涡轮机群的英国和德国，夏季的风速低于正常水平。
尽管如此，从长远来看，欧洲的碳排放量仍将下降。欧洲政界人士将在今年晚些时候完成收紧碳市场的最终谈判，以帮助实现欧盟到2030年前将碳排放在1990年水平上减少55%的目标。
作为这一努力的一部分，欧盟将削减向工业企业发放的免费许可证数量。这可能会限制这些公司今年愿意出售许可证的数量，即使它们的需求因产量下降而下降。
