科学家发现，中东空气污染中有90%以上的细颗粒物可能来自人类活动。研究结果挑战了之前的一致看法，即天然气溶胶(如沙漠尘)是空气质量不佳的主要原因，同时表明中东有必要通过减少排放保护人类健康。相关研究9月22日发表于《通讯—地球与环境》。
中东的空气质量被认为受到自然因素的影响，如大范围的大气环流加上沙漠尘和大气尘。不过，之前的研究发现该地区的空气污染有一大部分并未归因于排放，而后者已知产生了超过15%的全球二氧化硫污染和7.5%的全球温室气体。该地区约有1/8的死亡被归因于空气污染，与高胆固醇和吸烟的比例差不多。而排放的代表性较差以及缺少观察性数据，不利于理解中东大气组成及其对人类健康的影响。
德国马普学会化学研究所的Jos Lelieveld和同事分析了2017年绕阿拉伯半岛航行的科考船采集的观测数据，并结合了大气建模。他们估计，该地区90%以上的有害细颗粒物来自人类活动，比如化石燃料的燃烧和石油行业。
他们发现，该地区的污染物浓度一直高于世卫组织(WHO)指南，而且从塞浦路斯的5.9%到科威特的15.9%，污染暴露在该地区导致了超高的死亡率。相比之下，在美国和德国这两个空气质量更好的国家，这一比例分别为3.0%和3.7%。
研究发现，空气污染对健康的不利影响在科威特、埃及、巴林、伊拉克、阿曼、沙特阿拉伯尤其严重。为此，研究者认为，减少人类活动的排放，能极大缓解中东空气污染，及其对健康、生态系统和气候变化的影响。
相关论文信息：https://nature.com/articles/s43247-022-00514-6
责任编辑： 李颖
