当地时间10月25日,刚刚当选为英国保守党党首的里希·苏纳克在白金汉宫接受英国国王查尔斯三世的正式任命,成为英国新任首相。现年42岁的里希·苏纳克是英国最近七周之内的第三位首相,也是英国历史上首位亚裔首相,根据英国广播公司的报道,苏纳克也是英国自1812年以来最年轻的首相。
里希·苏纳克
据英国广播公司(BBC)10月24日报道,尽管苏纳克并未在此次保守党党首竞选中做出任何政治承诺,但从他今年7月上次参加保守党党魁竞选时的表态,仍可得知苏纳克的一些政策。显而易见的是,经历了特拉斯短短45天的“风暴执政”,苏纳克这位新首相的前路困难重重。
新旧首相减税之争
今年7月,在苏纳克与特拉斯竞选英国保守党党魁之际,苏纳克将特拉斯的减税计划斥为“童话般”的经济学,并称这一计划将加速通货膨胀。他警告说,特拉斯的计划有可能导致政府借贷成本上升。今年9月,在特拉斯的“迷你预算”导致英国市场动荡后,苏纳克更是再次提出了警告。苏纳克曾表示,他希望长期降税,但首先应该降低英国的通胀率。
2020年2月,苏纳克被时任英国首相鲍里斯·约翰逊提拔为财政大臣。在担任财政大臣期间,苏纳克从今年4月起将英国国民保险(NI)的缴纳比例提高1.25个百分点至13.5%。在今年7月的保守党党首竞选中,他一直在为这项政策辩护,称这是必要的卫生支出。但在经历了特拉斯的“迷你预算”风波后,苏纳克上台后是否会继续削减政府的卫生支出还未可知。
如何应对能源危机和气候变化?
如何应对能源危机、降低天价燃料对家庭和企业的影响是今年7月保守党党魁竞选后期各方主要讨论的问题。苏纳克彼时在竞选中表示,他将在一年内取消国内能源账单的增值税,并进一步为弱势群体提供数十亿美元的定向救济。
今年9月,特拉斯宣布了一项价值约1500亿英镑(约合人民币12411亿元)的计划,对天然气的批发成本进行补贴,以此降低英国家庭和企业的账单,减弱能源价格飙升带来的冲击。BBC报道称,该计划将在2023年4月被重新审查。而是否进一步缩减该计划,或用其他方案完全取代它,是苏纳克目前面临的抉择之一。
虽然在今年冬天的能源配给问题上,苏纳克和特拉斯的看法并不统一,但苏纳克在今年7月的竞选中表示,他将抵制在“我们最好的农田”上安装太阳能电池板的行为,并支持在当地居民允许的情况下开采页岩气。
此外,在环境政策方面,苏纳克致力于帮助英国实现2050年净零排放目标。
如何拯救崩溃边缘的NHS?
在7月的保守党党魁竞选中,苏纳克还就英国国家医疗服务体系(NHS)做出了一些重要承诺。他表示将在2024年9月之前将NHS的等待耗时降低一年,并在明年之前降低非紧急治疗的等待人数。他承诺将通过增加医院外的“诊断中心”来实现这一目标,包括重新利用空置的商店。
为了减少浪费,他承诺将对错过家庭医生(General Practitioner,简称GP)诊疗或医院预约的人罚款。他还表示将改革牙医的NHS合同,并为每年30亿英镑的NHS牙科预算设置使用限制。
移民、国防与贸易政策
在移民问题上,苏纳克主张保留遣送非法移民到卢旺达这一存在争议的计划,该计划是前首相约翰逊在右翼人士的支持下提出的,但因欧洲人权法院的干预而未能实施。苏纳克还表示将对英国每年接受的难民人数设置上限,并暂停对那些不接受遣返移民国家的援助。
与特拉斯不同的是,苏纳克并未承诺到2030年将英国国防开支提高到GDP的3%,而是表示希望将目前2%的目标作为底线。
在另一个关键问题——英国“脱欧”后续问题上,苏纳克表示,他希望解决由“北爱尔兰议定书”造成的贸易问题,并在下届大选举行前取消或改革所有仍在英国有效的欧盟法规。