近日，科技部官方网站公布了《战略性矿产资源开发利用》的立项名单，“盐湖锂镁资源高效开采与绿色加工技术”正式获得国家重点研发计划支持，因其技术创新性地解决了我国锂资源对外依赖严重的瓶颈，进一步夯实了我国发展战略性新兴产业的关键矿产资源基础而备受关注。
“盐湖锂镁资源高效开采与绿色加工技术”项目由西安建筑科技大学牵头，联合青海省地质矿产勘查开发局、陕煤地质集团、江西理工大学、中科院长春应用化学研究所、西安金藏膜环保科技有限公司(简称“金藏膜”)等9家科研院所及单位共同承担。
此次立项获批，不仅有望解决我国锂资源提取对外依赖的局面，同时为中国高校科技成果产业化探索出一条全新方向。然而，该项目究竟具有怎样的优势能够脱颖而出?由“金藏膜”首提的高校科技成果产业化模式——“金膜式”的探索实践背后，又将对我国高校科研成果转化带来怎样的影响?
“盐湖提锂”技术突破行业瓶颈
当前，新能源产业的火热发展，作为上游核心原材料的锂矿产资源在国民经济中的重要性愈发显著。2020年，中国的锂矿(折合碳酸锂)产量仅有7.4万吨，对外依存度高达60%。而根据预测，到2025年，中国锂需求量将会达到43万吨，需要进口25.38万吨。因此，我国逐渐“从内到外”谋划战略性关键矿产资源的供给安全保障战略：对内，提高资源的勘察覆盖度和回收利用率;对外，化解资源供给外源风险，积极主动参与全球矿产资源开发治理。
基于此，“盐湖锂镁资源高效开采与绿色加工技术”项目目标是降低我国对进口锂镁等矿产资源的依赖，努力实现“双碳”目标。
作为项目团队核心，西安建筑科技大学环境与市政工程学院王磊团队开发了以“固相分离技术+膜分离”为核心的高效、绿色、低成本提锂技术，固相离子束缚技术用于锂离子的富集，综合性能达到现行吸附剂的20倍以上。并攻克了“从低浓度、超高镁锂比的盐湖卤水中提取碳酸锂”的世界难题，使得锂的提取成本从3万元/吨以上降至1.5万元/吨之内，且更加环保，降低了我国对进口锂资源的依赖。
基于自主研发的固相离子束缚技术，为团队指明了盐湖提锂业务发展的新方向。通过产线“模块化”，运行智能化等优势，不但降低了投入成本、同时大大减少了生产环节，将碳酸锂制备过程大幅度简化。如今，项目已在青海冷湖、格尔木、柴旦等地落地实施，并正以每年10倍增速不断提升产能，满足锂电池原材料供应需求。
“金膜式”解决高校科研成果转化难题
作为从高校“实验室”到高原“生产线”的重要探索与成功实践，“盐湖锂镁资源高效开采与绿色加工技术”项目为我国锂矿资源的自主可控夯实了基础。为实现从科研项目到产业化落地，2017年，由陕西省科技厅支持，王磊依托西安建筑科技大学优势学科，组建了陕西省膜分离技术研究院，面对国家重大需求设计科研方向，建立了“基础研究——应用基础研究——应用研究——成果转化——孵化企业——反哺科研”的高校科技产业化的模式。围绕新能源产业材料和战略材料进行基础研究和技术开发，为产业化提供共性技术平台，以解决高校科技成果转化慢、转化难、转化率不高的难题。
现如今，陕西省膜分离技术研究院目前已成功孵化了10余家硬科技企业，涵盖节能环保、新能源新材料、医疗器械三大领域。其中，“金藏膜”正是在新能源新材料领域孵化的重点项目，恰逢新能源产业快速增长之际，其科研成果实现快速转化，目前碳酸锂日产量已达10吨以上。
这种“研究院+有限公司+种子基金”的三位一体格局，也为金藏膜在内的更多企业实现“研发——转化——资源——资本共融合”规模化提供了理论基础，打通高校科研成果转化的“堵点”，王磊总结道：“高校的科技成果转化确实会遇到各种难题，但我们闯过来了，走了一条全新的科技转化之路，我们称为‘金膜式’，在我省开创了先例。”
王磊认为，在探索与实践中，膜分离技术研究院具备高校优势资源与产业创新的深度整合能力，是基础研究和人才培养的前沿阵地，研究院孵化公司能够专注于高校科研成果的应用开发和成果转化，实现先进技术与市场需求的深度融合，种子基金则为孵化企业提供资金支持，由此解决了高校科研成果转化慢、转化难、转化率不高等问题，成为盐湖提锂技术能够走出实验室，成功跨越“死亡谷”，走上“快车道”背后的原动力。
“金膜式”的出现，不仅意味着我国高校科研成果转化之路已初见成效，也意味着政府、企业与科研院形成合力之后，三方协作能够解决科技创新资的配置、科技与经济融合发展、提升科技成果转化率等重要难题，对于我国核心产业发展将具有重要的借鉴意义。
目前，王磊团队已在节能环保、新能源新材料、医疗器械三大领域孵化了十余家高科技企业，申请专利80余项，已授权专利40余项，其中30余项已实现了转化生产，专利转化近亿元，“金膜式”价值可见一斑，伴随更多高校在前沿技术的深入探索与产业融合，“金膜式”无疑将受到更多科研团队与创业公司的关注，助力我国更多核心产业技术跃升。
