经过了数月的辩论后，欧洲已同意对天然气价格设定上限。欧盟今年以来采取多项措施遏制能源危机带来的影响，对天然气限价是该地区的最新举措。
仍存分歧
当地时间12月19日，欧盟各国在布鲁塞尔举行的欧盟能源部长会议上达成这项协议。
限价措施规定欧洲设定的价格上限在同时达到两种情况下被激活：欧洲TTF(Title Transfer Facility)天然气交易枢纽月前天然气期货价格连续三天超过180欧元/兆瓦时;并且TTF月前天然气期货价格连续三天超过国际LNG参考市场价格35欧元/兆瓦时以上。限价机制将于2023年2月15日启动。
TTF价格和东亚市场的日韩基准(JKM)价格、美国亨利港中心(HHb)是全球主要的区域天然气价格指数。限价措施出台后，欧洲TTF天然气期货价格应声下跌。
此次天然气限价令历经数月争论，其主要争论点在于该措施是否真正能够保护欧洲家庭和企业免受气温骤降导致的极端价格飙升的影响。
几方对于触发条件、限价定价也存在异议。据路透社报道，德国担忧价格上限不利于欧洲吸引足够多的天然气供应，但在各国同意在加快可再生能源许可上达成一致后支持了该方案。匈牙利反对该方案。荷兰和奥地利由于担心限价措施扰乱市场、影响供应安全而投了弃权票。而包括比利时、波兰、瑞士等超过15个国家支持将价格上限触发条件限定在200欧元/兆瓦时以下。最终价格上限触发条件限定在了180欧元/兆瓦时。
欧盟天然气价格上限的设定旨在避免寒冬需求上升，气价出现极端波动。在过去十年，欧洲天然气价格在5欧元/兆瓦时到35欧元/兆瓦时之间波动。但2022年，欧洲气价飙升，今年夏天，在俄罗斯通往西欧的最大天然气管道“北溪-1”切断供应后，欧洲天然气批发价格一度短暂飙升至300欧元/兆瓦时以上的历史高位。
由于12月欧洲各地气温可能骤降至同期的平均水平之下，在缺少俄罗斯天然气供应的背景下，市场担忧天然气价格再度出现飙升。
面对能源价格持续上涨态势，欧盟一直希望能够缓解能源价格上涨对企业和民众造成的影响。12月5日，七国集团联合欧盟以及澳大利亚为俄罗斯通过海运出口原油设置每桶60美元的价格上限生效。
或适得其反
欧盟理事会限价的初衷是为了减少用能成本，应对能源价格上涨的危机。
尽管目前靴子落地，一些机构认为，此项措施之下，无论是个人还是企业的能源账单其实并不一定会减少，倒有可能适得其反。
根据欧洲智库布鲁盖尔高级研究员西蒙娜·塔利亚皮特拉的说法，这个机制依赖于非常高的价格(每兆瓦时180欧元)的双重限制，这可能只在极少数情况下发生，因此，“最终影响具有高度不确定性”。
Aurora Energy Research的高级助理Jacob Mandel表示，最新措施可能不会为消费者节省开支，相反，在某些情况下，可能会提高天然气价格，因为交易员仍有方法以高于上限的价格继续交易天然气。
其中一种途径是让交易员转换合约。欧盟价格上限适用于欧洲TTF的近月、三个月和近年合约，但交易员可能会转而购买当天或日前的天然气合同，避免面临欧盟价格限制。
交易员还可以将他们的天然气交易从能源交易所转移出来进行私人交易，目前欧盟的上限尚不会涵盖场外交易。根据SEB Markets的估计，大多数欧洲大型消费者的液化天然气买卖实际都是通过场外交易完成，这意味着这些交易不会受到欧盟上限令的影响。
规避欧盟上限令的第三种选择是交易商转移到其他天然气市场。欧盟价格上限适用于欧盟内部，但不适用于欧盟以外，例如英国NBP交易中心等。
还有分析表示，尽管欧洲天然气价格在8月飙升至340欧元/兆瓦时以上的历史新高，但鉴于此后欧洲液化天然气进口基础设施的迅速扩张，俄罗斯天然气供应骤降导致价格飙升不太可能重演。
欧洲最大的天然气消费国德国已经开设了首个浮动天然气接收站，明年还将开设更多接收站。包括荷兰和波兰在内的国家也在扩大液化天然气基础设施。
挪威能源调查公司Rystad Energy能源市场负责人Sindre Knutsson认为，不太可能看到TTF价格超高溢价交易。因此，也不太可能看到实际上限被激活。
欧亚集团(Eurasia Group)的分析师在一份报告中表示：“如果天然气交易商担心突破可能会立即触发上限令，他们可能会清算空头头寸并停止出售期货，以免造成损失。”
布鲁盖尔高级研究员Simone Tagliapietra则表示，从结构上降低欧洲能源价格的唯一途径是减少各国的能源需求或缓解导致今年价格飙升的供应紧张。这与天然气价格上限无关。
