据跟踪石油流量的公司称，伊朗石油出口在2022年最后两个月创下新高，尽管受到美国制裁，但到2023年，伊朗对中国和委内瑞拉的石油出口增加，出口势头强劲。自美国前总统唐纳德·特朗普2018年退出2015年核协议并重新实施旨在限制伊朗石油出口和相关收入的制裁以来，伊朗的石油出口一直受到限制。能源咨询公司SVB International表示，伊朗12月的原油出口平均为113.7万桶/天，比11月增加4.2万桶/天，这是2022年最高水平。
在现任美国总统乔·拜登总统任期内，伊朗石油出口有所上升，根据一些估计，出口达到了2019年以来的最高水平。拜登曾寻求恢复核协议。尽管面临一些不利因素，比如谈判陷入僵局，以及来自打折的俄罗斯原油的竞争，伊朗石油出口依然增加。
SVB分析师Sara Vakhshouri表示:“与特朗普政府时期相比，伊朗石油出口目前还没有受到任何严重的打击。到目前为止，1月份的出口和前几个月一样强劲。俄罗斯的供应对他们来说是一个重大挑战。它的大部分石油仍然销往远。伊朗还向委内瑞拉出口石油。”
而美国白宫国家安全委员会发言人ADRienne Watson表示，奥巴马政府对制裁的执行力度很大，“伊朗的宏观经济数据清楚地证明了这一点”。Watson称：“我们没有、也不会犹豫对逃避制裁者采取行动，包括对伊朗导弹和无人机贸易的制裁，以及对伊朗人民侵犯人权的行为。”美国财政部去年年底对一个与伊朗伊斯兰革命卫队(IRGC)有关的石油走私团伙实施了制裁。
跟踪石油供应的公司Consultant Petro-Logistics表示，伊朗原油出口也出现了上升趋势，该公司认为，去年12月伊朗原油出口达到了2019年3月以来的最高水平。数据情报公司Kpler预计，去年11月伊朗原油出口量为123万桶/天，为2022年8月以来的最高水平，几乎与2019年4月的127万桶/天持平，尽管12月的出口量降至略低于100万桶/天。
中国是伊朗最大的客户。此外，伊朗去年扩大了受到美国制裁的委内瑞拉的石油供应，向委内瑞拉输送了用于炼油和稀释的轻质油，以生产可出口的原油等级。伊朗石油出口没有确切的数字，估计的范围往往很广。油轮跟踪公司使用各种方法来跟踪流量，包括卫星数据、港口装载数据和人工情报。伊朗通常不公布数据。
据另一位分析师Vortexa称，中国12月从伊朗进口的石油达到120万桶/天的新纪录，同比增长130%。Vortexa表示，去年12月，俄罗斯乌拉尔(Urals)原油供应下降，原因是俄罗斯原油出口遭限价和欧盟禁令给买家带来了不确定性。而乌拉尔是伊朗石油的主要竞争等级。
重启核协议将允许伊朗增加对韩国和欧洲等前买家的销售。尽管如此，谈判自去年9月以来一直陷入僵局，美国政府的伊朗问题特使11月表示，德黑兰镇压反政府抗议者以及向俄罗斯出售无人机使华盛顿的注意力从该协议上转移。根据油轮跟踪机构的数据，在特朗普让美国退出核协议并重新实施制裁后，伊朗的原油出口量从2018年的250多万桶/天下降到2020年的10万桶/天。
