据彭博社1月31日报道，根据航运数据显示，上周在澳大利亚昆士兰州海波因特港起航的散货船，计划于2月8日抵达中国广东省湛江港。有分析称，该批炼焦煤从澳大利亚驶往中国，表明两国之间贸易限制有所放松。澳大利亚工党政府从去年5月上台以来，逐渐调整对华关系的政策基调，两国间政治和经贸关系有回暖迹象。
报道称，据知情人士透露，海波因特煤炭码头的所有者必和必拓集团，本月早些时候与中国宝武钢铁集团达成协议，出售两批1月下旬装船的炼焦煤。对此，必和必拓和中国宝武均未回应。
数据显示，2020年以前，中国市场是澳煤的主要出口目的国，中国每年从澳大利亚进口约4500万吨动力煤，约3500万吨炼焦煤。根据中国海关数据，2020年中国进口澳大利亚炼焦煤3537万吨，占澳大利亚出口份额的21%。随着澳中关系转暖，业内对2023年中国进口澳煤的数量持乐观态度。
就在澳煤发运中国的消息传出的同时，澳中两国主管贸易的部长级官员也将恢复会谈。路透社1月31日报道称，澳大利亚贸易部长法雷尔称，计划下周与中国商务部长王文涛举行视频会议。俄罗斯卫星网评论说，这是三年来两国贸易部长和商务部长之间的首次会晤。去年11月，澳中领导人在印尼举行的二十国集团(G20)领导人峰会期间会面。法雷尔与王文涛的会晤被认为是践行两国领导人达成的共识，并标志着澳中关系正在改善。去年12月，澳外交部长黄英贤访华，表示澳中关系的恢复将是“一个循序渐进的过程”，并表达出希望北京解除对澳大利亚出口商品的限制措施。1月31日，在接受澳大利亚广播公司(ABC)的采访时，法雷尔表示，与中方官员的会面“旨在消除贸易壁垒”。ABC评论称，澳企业界对澳中贸易关系恢复持“谨慎乐观”的态度。法雷尔也在降低外界的预期，称目前大约有200亿澳元(约合953亿元人民币)的贸易受到影响，澳大利亚的目标是“尽快稳定(对华贸易)关系，让澳大利亚的产品重新出现在中国消费者面前”。
在澳大利亚民间，地方政府和企业界对澳中经贸关系的恢复充满期待。在接受《澳大利亚人报》采访时，澳中工商业委员会西澳分会会长克拉克表示，“随着中国重新向世界开放，相信2023年的‘兔年’将是非常激动人心的一年。”《澳大利亚人报》报道称，西澳大利亚州作为澳大利亚对华贸易的引擎，在2021-2022年对华出口额达到1350亿澳元。在其首府珀斯的多个“春节”庆祝活动上，包括能源、渔业、教育、旅游在内的等多个行业出口商均表示出乐观情绪，期待更多澳中贸易关系改善的消息。克拉克认为，澳大利亚不能与中国的贸易和投资脱钩，仅从西澳看，对华贸易降低该州的生活成本，创造就业机会，为该州每户家庭平均增加近8000澳元的额外可支配收入。
《澳大利亚人报》认为，澳商界正在为2023年中国市场积极准备。澳葡萄酒出口商计划在关税降低的情况下重返中国。从去年澳工党政府上台并恢复对华关系以来，澳葡萄酒龙头企业富邑集团的股价已上涨近20%。中国教育部近期宣布停止对在线完成国外学习的学历进行认证，客观推动中国学生提前返回澳大利亚完成学业，给澳大利亚国际教育行业注入一针强心剂。与此同时，澳大利亚的乳制品出口企业也正在积极配合中国监管部门，完成包括中文标签注册等流程。评论认为，澳中关系回暖将加速澳企在中国市场的回归。
