当沙特阿美石油公司(Saudi Aramco)下个月公布其创纪录的业绩时，世界石油和天然气巨头的巨额利润将超过2000亿英镑，这家国家支持的能源巨头将公布商业史上最赚钱的业绩。
英国石油公司(BP)和壳牌公司(Shell)公布了各自的巨额收入，分别公布了230亿英镑和320亿英镑的创纪录年度利润，这是由化石燃料价格飙升和去年疫情后需求反弹推动的。
当面临巨大利润压力时，这些能源巨头将自己定位为英国能源独立和实现其雄心勃勃的气候目标的主要参与者。BP和壳牌公司已承诺，在当前十年内，将分别投入180亿英镑和250亿英镑用于英国国内能源项目，重点是零碳和低碳能源开发。
这是一项极具吸引力的承诺，在俄乌危机发生后，唐宁街迫切希望减少英国对海外供应商的依赖以满足其能源需求，转而促进国内能源生产，尤其是海上风能、太阳能和氢等可再生能源。问题是英国石油公司和壳牌公司的绿色支出是否符合这些愿望。
BP已达成协议，在爱尔兰和北海开发海上风电，为600万户家庭提供电力，同时承诺在Teeside购买蓝色和绿色氢气，并承诺在英国全国范围内增加电动汽车充电。
壳牌正在支持多个基于英国的海上风电和蓝氢项目，包括5GW的浮动海上风力涡轮机和Uniper在亨伯地区的蓝氢项目。
然而，这些未来的野心似乎并没有得到当前支出的支持。BP去年将其全球资本支出的约30%(41亿英镑)用于低碳和可再生能源项目。该计划的目标是，到2025年，绿色能源项目将占总支出的40%，并在2030年达到50%左右，即59亿至75亿英镑。壳牌公司预计，今年在全球可再生能源项目上的支出为67亿至84亿英镑。
为了加剧事态，BP推迟了一些关键的气候承诺，比如放松计划，在本十年内削减石油和天然气产量，以满足全球需求。
与此同时，壳牌公司透露，在去年11月英国财政大臣Jeremy Hunt收紧了意外所得税之后，英国新能源项目将是一个“个案”问题。壳牌和ScottishPower联合开发了MarramWind海上风电场，该风电场可提供高达3 GW的清洁可再生能源。
然而，Institute of Economic Affairs的能源分析师Andy Mayer认为，批评BP和壳牌公司在投资不稳定的市场方面犹豫不决是不公平的，因为近年来监管制度一再改变。他说：“我们目前对北海征收了三项附加税，在过去21年中，税率发生了八次变化，包括去年的两次。这些是香蕉共和国的税收和支出政策，而不是稳定的投资体制。它们表明，今天的投资明天可能会被掠夺，无论是在石油和天然气，还是在风电场、氢气和碳捕获方面。”
行业机构Offshore Energies UK强调，作为该行业与政府之间的北海过渡协议的一部分，化石燃料生产商已承诺在本十年底前在新能源技术上投入140-160亿英镑。
能源政策经理Will Webster认为，这一计划受到了提高的意外收入税的影响，目前，该税率在40%的特别公司税率的基础上，提高了35%。他说：“未来政府正在努力实现的绿色能源与通过能源利润税等举措实施的不确定财政制度之间仍然存在脱节，我们正在努力解决这一问题。公司需要对税收制度有长期的信心，以确保他们现在做出的可再生能源投资决策在五年或十年后，当项目实现时仍然可行。”
里希·苏纳克和杰里米·亨特在担任财政大臣期间都将该行业视为一个利用北海丰厚利润为家庭提供支持方案的机会，而在从化石燃料向可再生能源转型的过程中，放松税收和支持公司可能是一种更有效的长期方法，可以降低账单。
尽管如此，投资者维权团体Follow This认为，包括BP和壳牌在内的化石燃料行业没有做足够的工作来证明其在可再生能源承诺方面的疑虑是合理的，因为它们经常与符合《巴黎气候协定》的更严格的环境计划作斗争。创始人Mark van Baal解释道：“如果你的大部分投资仍然与化石燃料挂钩，并且你甚至计划增加这些投资，你就不能与巴黎结盟，因为到2030年你将无法实现大规模的减排。”
与此同时，环境智库绿色联盟(Green Alliance)的政策分析师Heather Plumpton认为，能源巨头缺乏实现目标的长期愿景。她说：“BP上周决定缩减其气候目标，并将更多的资金用于股东支出，而不是可再生能源投资，这是石油和天然气行业长期短视的症状。可再生能源是最便宜的能源形式，将主导未来的能源系统。如果石油和天然天然气巨头想成为该系统的一部分，他们需要进行经济现实检查。”
英国工党议员、极具影响力的BEIS特别委员会主席Darren Jones认为，可再生能源支出是BP和壳牌公司对可再生能源承诺的真正试金石，这些数据暴露了能源巨头的任何借口。他表示：“那些因化石燃料遗产而致富的公司，并将继续这样做，有义务尽一切努力帮助实现净零排放。这需要投资水平的透明度，以及对未能尽快转型的责任。”
鉴于BP和壳牌公司与英国的能源雄心密不可分，他们能否迎接挑战，提升英国的绿色雄心，还有待观察，这将是让批评者噤声的唯一途径。
