据《日本经济新闻》2月20日报道，日本启动大规模海上风力发电。丸红主导的海上风力发电站继在能代港(位于秋田县能代市)开始运行之后，在秋田港(位于秋田市)也于1月底启动商业运营。海上风力发电是脱碳的王牌手段之一，而日本开始采用海上风力发电的时间比欧洲国家晚，截至2020年的发电成本为每千瓦时约30日元，是世界标准的近3倍。日本政府提出到2035年将发电成本降到每千瓦时8至9日元的目标，但专业人才短缺和国内监管环境是降低成本的障碍因素。
秋田港海面耸立的约150米高的13架风车已启动运转。负责运营的是以丸红为第一股东的克斯莫能源控股公司等参与的秋田洋上风力发电公司(AOW)。包括2022年12月启动运转的能代港22架风车在内，已有30多架海上风车在秋田县内开始商业运转。总项目费约为1000亿日元，装机容量合计约14万千瓦，可满足约13万户家庭用电。
以秋田为开端，今后将在全国4个港口启动运行50万千瓦以上的海上风力发电项目。可再生能源开发公司绿色电力投资公司(位于东京都港区)等将于2023年底前在石狩湾新港(位于北海道石狩市)让约11万千瓦的海上风力发电站启动运转。
此外，近海“一般海域”也在推进风电开发。2021年12月，在秋田县和千叶县近海等三个海域，以三菱商事为首的企业联盟在项目招商中竞标成功。2028年至2030年，合计约170万千瓦的海上风力发电项目将启动运转。
日本的海上风力发电终于正式启动，但与欧洲等发达国家相比还有很大差距。在欧盟，海上风力发电站的建设从2010年左右开始扩大，截至2021年已有1460万千瓦的海上风力发电项目投入运营。
日本普及海上风力发电面临的最大课题是发电成本。据经济产业省统计，截至2020年，新建海上风力发电站的建设和运营成本约为每千瓦时30日元，之后也似乎并未大幅下降。
政府在2020年发表了“第一次海上风电产业愿景”，目标是在2030年至2035年使发电成本达到每千瓦时8至9日元。
据彭博新能源财经报道，在欧洲和中国等风力发电发达地区的推动下，截至2022年上半年，全球海上风力发电成本为每千瓦时0.086美元(约合11日元);自2019年以来，一直保持在0.1美元以下的水平，是日本成本的三分之一。
日本海上风力发电成本高的原因之一是缺乏具有专业技能的人才。在日本，具有施工经验的工程师很少，在秋田县沿海项目中，在施工过程中从欧洲等海外招聘了各工程项目的管理人员。
另一个原因是开发规模。在2021年的项目公开招商中，三菱商事带领的企业联盟中标。总发电能力将在170万千瓦左右，但具体分配到各个海域，则为数十万千瓦。与欧洲相比规模有限，欧洲有实现在一个海域发电能力超过100万千瓦的计划。
在日本，还存在其他方面的限制。实施发电项目需要进行环境影响评估，包括调查期在内，大约需要八年时间才能启动运转。在欧洲等地则据说需要四到五年。如果开发周期长，则难以预测建设成本上升等外部因素的变化。
2020年，欧盟制定了到2030年海上风力发电能力达到6000万千瓦以上的目标，约是目前水平的四倍。日本在其海上风电产业愿景中也提出目标，力争到2030年海上风力发电能力达到1000万千瓦，到2040年达到3000万至4500万千瓦。为了快速赶上欧洲，日本的当务之急是从根本上重新审视人才培养政策和制度设计。
