石油需求即将发生变化，随着世界转向更环保的未来，印度将超越中国成为全球增长的最重要驱动力，也可能是最后一个。
印度人口的膨胀可能已经超过了中国，这将有助于支撑这种增长和消费趋势。印度从传统汽油和柴油燃料运输的转型预计将落后于其他地区，而中国对电动汽车的采用正在飙升。尽管印度不太可能复制中国庞大的石油网络规模，中国的每日原油消费量是邻国的三倍，但希望利用日益减少的全球需求增长的贸易商和生产商将把赌注押在这个南亚国家身上，直到下一个十年。
摩根大通(JPMorgan Chase&Co.)驻香港的亚洲能源和化学品研究主管Parsley Ong表示：“就全球需求增长驱动力而言，印度总是会在一段时间内超过中国，主要原因是人口增长等人口因素。”
本世纪初，中国的经济觉醒将中国转变为从原油到金属和谷物等大宗商品的强大消费国，为世界各地资源丰富的国家提供了动力。就石油而言，繁荣时期即将结束，顶级炼油商中国石油天然气集团公司最近宣布，中国石油消费将在2030年左右达到峰值。
需求增长领导者的变化似乎更近了。
花旗集团股份有限公司(Citigroup Inc.)大宗商品研究主管、业内资深人士Ed Morse表示，中国从多年来对新冠肺炎清零的限制中反弹，可能是该国需求的“最后一次欢呼”。
数据情报公司Kpler的首席原油分析师Viktor Katona估计，从2026年起，印度的增长将超过中国。他还预计，印度的石油需求将在2036年晚些时候达到峰值。
惠誉有限公司(Fitch Solutions Ltd.)驻伦敦高级分析师Emma Richards表示“中国作为全球石油需求增长引擎的作用正在迅速减弱”。她说，未来十年，中国在新兴市场石油需求增长总额中的份额将从近50%下滑至15%，而印度的份额将翻一番，达到24%。
在一年多前俄乌危机发生之后，印度已经在石油市场上发挥了更加突出的作用。这个南亚国家已成为俄罗斯原油的主要消费国，将欧佩克+生产国的石油转化为燃料，经常运往欧洲和美国等其他地区。
这已经不是第一次将印度称为新的石油需求增长中心，过去十年中期也有类似的预测。如果这一次实现，向最高职位的过渡可能会非常不顺利，并因官僚主义而陷入困境。国有炼油商在运营现代化方面进展缓慢，仍然严格遵循旧的、繁琐的石油现货采购招标程序，而不是采取更灵活的方法，直接与对方谈判和签署协议。
尽管如此，新加坡Vanda Insights的创始人Vandana Hari表示，从长远来看，印度快速增长的原油需求将使这个南亚国家成为海外贸易商和生产商的一个有吸引力的机会。
印度雄心勃勃地将包括运输在内的行业转型为更环保的能源选择，但该国落后于其他主要国家，这意味着其对化石燃料的依赖可能会持续更长时间。
相比之下，中国对电动汽车的采用速度很快，这对这个世界最大的汽车市场的长期汽油需求来说是一个不祥的迹象。BloombergNEF的数据显示，2022年中国电动汽车销量几乎翻了一番，达到610万辆，而印度为4.8万辆。BNEF表示，电动汽车已经取代了全球每天超过140万桶的石油使用。
