美国发电企业的煤炭使用量经历短暂复苏增长后迅速下降，到2023年可能降至仅4亿吨，不到10年前使用量的一半。根据能源经济与金融分析研究所(IEEFA)的一份新报告，美国正在迅速达到电力行业的一个里程碑:自2011年达到峰值后，到2026年之前，美国一半的煤电产能将被关闭。
IEEFA密切跟踪燃煤电厂退役情况，尽管煤炭的主要竞争对手天然气价格高企，而且疫情导致可再生能源的建设延迟，但美国煤电产能减半这一里程碑达成的日期已经在提前。根据另一个衡量指标——实际发电量——美国减少煤炭使用的速度甚至更快，2020年和2022年，煤炭发电量都不到2011年的50%。
根据目前电力公司的公告，到2026年底，美国煤电产能将从2011年的318吉瓦下降到159吉瓦。从2023年到2030年底，将有超过80吉瓦的电厂停止使用煤炭(包括关闭的电厂和少部分煤改气项目)，到2030年，燃煤发电总容量将降至116吉瓦。实际煤炭使用量可能会以更快的速度下降，因为老化的机组面临更高的运营和维护成本，而电力公司越来越倾向于天然气发电和电池存储的响应能力，以补充太阳能和风能的可变输出，这两种能源都在持续、快速建设。
IEEFA能源数据分析师Seth Feaster表示:“这是美国煤炭行业正在进行深度重组的又一个明显迹象，因为对燃料的需求在迅速下降。这可能会导致大量煤矿关闭、裁员，以及产煤州的税收和特许权使用费下降。”
IEEFA预计，根据目前的公告，到2030年，318吉瓦的峰值燃煤发电中，将有超过200吉瓦被淘汰。到那时，电力行业的煤炭消费量可能会降至今年预期水平的一半，约为2亿吨。
美国电力公司都在进行长期发电规划和资本支出预算，一直在做能源投资组合的决策。现在大多数计划都包括大幅削减或完全淘汰现存煤炭使用，大规模建设风能、太阳能和电池存储，以及依靠现有的天然气发电厂。IEEFA表示，美国电力行业不再将燃煤发电纳入未来计划中。
根据美国能源信息署数据，2022年美国煤炭出口量为7690万吨，那么，今日智库猜想，在快速退出煤电的过程中，将存在美国煤炭出口增多的可能性，关注美国煤炭产量与需求量的相对变动速度。
