随着价格从8月份的历史高位跌至近两年来的最低水平，南亚和东南亚正在试探性地重返现货液化天然气市场。印度、巴基斯坦、孟加拉国和泰国上个月在市场上比2月份更加活跃，希望进口更便宜的液化天然气。根据油轮跟踪数据和行业参与者的数据，尽管2023年全年液化天然气进口趋势仍不确定，但中国需求在3月份也有所上升。
中国和南亚推动液化天然气需求
根据路透社亚洲商品和能源专栏作家ClydeRussell引用的Kpler数据，中国、印度、孟加拉国、巴基斯坦和泰国3月份的液化天然气进口量较2月份有所增加。然而，由于北亚发达经济体(日本和韩国)像往常一样在冬季结束时减少了液化天然气进口，因此3月份亚洲整体进口量仅略有增加。
南亚和东南亚客户受到21个月以来最低的液化天然气现货价格的诱惑。据路透社援引行业消息人士的估计，在截至4月6日的一周内，5月交付的现货液化天然气价格平均为每百万英热单位(MMBtu)12.50美元，与前一周持平。自2022年12月以来，价格已下跌67%，比2022年8月创下的每百万英热单位70.50美元的历史高位下跌了82%，当时由于俄罗斯削减对欧洲的管道供应以及欧盟继续大举采购以采购天然气，全球天然气价格飙升冬天的液化天然气。
较低的液化天然气现货价格吸引了印度买家。Kpler估计，印度3月份的进口量已从2月份的127万吨增至184万吨，这是自2017年1月以来的最低月度总量。中国也将液化天然气进口量从495万吨上调至3月份的555万吨2月份和2022年3月的477万吨。
价格决定液化天然气进口速度
展望未来，价格将决定南亚是否会继续购买现货液化天然气。亚洲和欧洲之间的竞争加剧将推高价格，这反过来又会降低印度、孟加拉国和巴基斯坦等对价格敏感的液化天然气进口国的购买力。
欧洲竞赛
现货液化天然气定价在很大程度上取决于欧洲对燃料的需求。欧洲继续吸引美国不断增长的液化天然气出口的大部分，并将寻求为明年冬天储备天然气，因为它不能依赖天气和连续第二个比往常更暖和的冬季来减少天然气提取量。温暖的冬季天气和来自亚洲的低迷液化天然气需求帮助欧洲在2022/2023年采暖季之前将存储场地填满到足够的水平，并以远高于历史平均水平的库存结束该季节。
4月份超过50%的储气库已满，这对欧洲在2023/2024冬季之前填满储气库的努力来说是个好消息。这将是第二个没有大量俄罗斯管道天然气的冬天，但欧洲还没有经历过没有天然气的真正漫长的寒冷冬季。因此，随着欧洲越来越多的液化天然气进口终端开始运营，竞争将是吸引尽可能多的液化天然气。AdvanTrade认为，从历史上看，随着南半球为冬季需求高峰做准备，美国在春季向拉丁美洲出口了更多液化天然气，而欧洲和亚洲的冬季刚刚结束。
