据美国《大众科学》月刊网站4月17日报道，美国全国中毒事件处理中心称，每年约有3500名美国人吞下电池。这显然是一个常年存在的问题。虽然你佩戴的腕表的电源不大可能可供安全食用，但这并不意味着所有电池都无法食用——事实上，有些电池的设计者特别考虑了消化问题。
意大利技术研究院的一个研究团队最近公布了号称是世界上首种完全可充电、可食用电池的产品。
据发表在美国《先进材料》杂志上的一篇论文详细介绍，这种新装置以核黄素(通常可在香菇中发现)为阳极，以檞皮素(在刺山柑花蕾中可见)为阴极。活性炭与一种水基电解质一起增强了这种电池的导电性。海苔(常在寿司中出现)起到防止短路的隔离作用。该电池还包含被蜂蜡包裹的电极和食品级金箔触点。
论文摘要写道：“可食用电子设备将对胃肠道监测、治疗以及快速食品质量监测产生重大影响。”论文摘要还称，虽然最近的研究证明了可食用传感器和电路的可行性，但“完全可食用电子设备仍需要可食用电源，而这方面的例子很少”。
该团队的研究结果显示，他们的概念验证电池能产生0.65伏的电压，对人体而言足够低，是安全的。这一可食用电池可以提供持续12分钟的48微安电流，或持续一个多小时的几微安电流。这样的供电量能够为可食用胶囊模块和其他胃肠手术替代产品等小型电子设备提供足够能量。
研究协调员马里奥·卡伊罗尼发布声明说，这种产品能为监测人体健康状况和食物贮存情况的设备提供电力。此外，鉴于其安全性，可在吞食风险较高的儿童玩具中使用功能更强大的迭代产品。
论文作者之一伊万·伊利克也在该团队的声明中解释说，尽管这种电池电量相对较低，但其可消化性为制造不使用任何有毒材料的电池提供了一个前景光明的范例。声明指出：“虽然我们的可食用电池无法为电动汽车提供动力，但它们证明，能够用比目前的锂离子电池更安全的材料制造电池。我们相信，它们将激励其他科学家为一个真正可持续的未来制造更安全的电池。”
展望未来，该团队已经在设计尺寸更小、电量更大的未来迭代产品，希望能够很快为用于医疗手术的可食用软体机器人提供动力。
