如果没有与法国巨头TotalEnergies SE运营的唯一出口路线的连接，刚果民主共和国从数十个内陆石油区块赚取数十亿美元收入的愿景将遥遥无期。
在过去的十年里，刚果目睹了东部邻国乌干达发现并开发了大量油田，而其自身一些最有前景的资源却没有受到影响。现在，如果该国不能确保进入计划中的将把内陆储层连接到全球市场东非原油管道，那么该国就有可能错过支持其石油工业的最佳机会。
刚果正在拍卖中部和东部地区的区块，距离最近的港口近千英里。这些区块也位于环境敏感的土地上，几乎没有基础设施。
刚果石油部长Didier Budimbu Ntubuanga上个月在首都金沙萨的私人办公室接受采访时表示，政府正在与乌干达、坦桑尼亚和南苏丹就修建新管道或通过Eacop运输原油进行谈判。如果不退出，随着世界转向更清洁的能源，该国估计220亿桶的原油中的很大一部分可能会搁浅。
乌干达Lake Albert油田和管道的运营商TotalEnergies表示，它将无法容纳来自刚果的石油。公司发言人在回复问题的电子邮件中表示：“在运营的第一个十年的大部分时间里，Eacop预计将在乌干达的生产基础上满负荷或接近满负荷运行。”
这家法国巨头的首席执行官Patrick Pouyanne在11月告诉法国议会委员会，该公司不会竞标刚果的石油区块。他说：“TotalEnergies不会在刚果民主共和国开采石油，所以这条著名的管道不会被用来开采石油。”
这些言论让Budimbu感到不安，他希望通过与各国举行直接会谈来谈判与该线路的连接，从而绕过拒绝。刚果估计仅位于东部五个区块的55亿桶油当量所产生的收入，对于一个国内生产总值仅为695亿美元、人口约为1亿的国家来说，可能会带来变革。
Rystad Energy的分析师Pranav Joshi在回答问题时表示：“如果TotalEnergies不允许通过管道运输外部原油，那么我认为该国这一边没有出口选择。”
乌干达政府对运输刚果石油持开放态度，但也有突发事件。乌干达国家石油公司有限公司首席法律和公司事务官Peter Muliisa表示：“考虑到刚果民主共和国的石油量可能需要数年时间才能准备好运输，我们认为管道将有备用容量，这取决于东道国未来的勘探结果。”
乌干达能源部发言人Solomon Muyita表示，刚果一直被认为是东非共同体的一部分。他说，“唯一的问题是，刚果在开发自己的石油资源方面没有像乌干达那样”。上周，该部第二次推迟了24个区块的投标截止日期，并于5月11日在伦敦金融城宣布了另一场路演以宣传招标。该部目前正在接受其唯一生产油田附近三个西部区块的投标，该项目由Perenco SA运营，日产25000桶。
TotalEnergies和中国海洋石油总公司将斥资40亿美元建造1443公里(897英里)的Eacop管道，最快在2025年将石油从刚果边境的Lake Albert乌干达一侧运送到坦桑尼亚Tanga港。
Budimbu说：“与乌干达的讨论是作为一个利益相关者，在那里拥有这条管道的股份。”一个更昂贵的选择是通过修建一条穿越南苏丹和埃塞俄比亚的管道，完全绕过乌干达。尽管面临物流和环境方面的挑战，Budimbu估计，仅Lake Albert上的两个区块就可以获得15亿美元的收入，这对较小的石油公司来说很难负担。
