据MiningWeekly援引路透社报道，阿根廷北部山区多个锂矿项目即将投产，未来2年内，该国锂产量将增长3倍。
阿根廷是世界第四大产锂国，位于所谓的“锂三角”，吸引了来自加拿大等国企业投资。
本地区最大产锂国智利上周宣布了以国家为主导的公私合营模式，引发投资者担忧。玻利维亚长期对其资源量巨大但大部分未开发的锂矿实施严格控制。墨西哥则在去年宣布对锂矿实施国有化。
在阿根廷，尽管国家能源公司YPF从去年开始勘探锂矿，但该行业很大程度上受私营企业驱动，政府对新项目的定期审批主要是希望能通过采矿增加出口。在经济波动的大背景下，采矿业成为为数不多的亮点。
“过去10年来，阿根廷一直在出让锂矿权”，阿根廷矿业商会会长弗兰克·米格纳科(Franco Mignacco)表示。“这也是现在锂矿开发投资和增长机会如此之多的原因”。
米格纳科估计，2024年到2025年，阿根廷碳酸锂产量将从目前的4万吨增至12万吨，将接近目前年产量为18万吨的智利。
除目前在产的两个锂矿外，一批新建项目投产将带动产量增长。阿根廷目前有6个在建锂矿和15个处于勘探或可行性研究阶段的项目，米格纳科称。
这与智利形成了对比，该国锂矿产业受两个老企业，即智利化工矿业公司(SQM)和美国雅宝公司(Albemarle)控制，新建项目很少。在玻利维亚，最近政府仅批准了一个新建项目。
不远的将来，阿根廷的产量增长将来自两个在产项目扩产，一个是美国企业利文特(Livent)公司在卡塔马卡省的菲尼克斯(Fenix)项目，另外一个是澳大利亚企业阿尔肯公司(Allkem)在胡胡伊省的奥拉罗斯盐湖(Salar de Olaroz)，这两个项目未来几年产量都将增长一倍，达42500吨。
另外，赣锋锂业的考查里-奥拉罗斯(Cauchari-Olaroz)项目，以及加拿大美洲锂业公司(Lithium Americas)也将推动产量增长，其中后者将在2023年下半年投产，年产能为4万吨碳酸锂。
市场发展战略
阿根廷、玻利维亚和智利合计资源量占世界的一半，都位于安第斯山盐湖地区，海拔较高。
但是三个国家的锂矿开发战略完全不同。
“阿根廷锂矿行业采取了多元市场战略”，威尔逊中心(Wilson Center)拉丁美洲项目主任本杰明·戈丹(Benjamin Gedan)表示，而玻利维亚锂矿业“国家控制过度使得发展停顿”。
他说，智利则选择了一种公私合营的中间路线，国家控制所有新建锂矿项目大多数股权，但允许私营企业参与锂矿开发。
一些国家在寻求建立所谓的OPEC式的联盟，但分析认为这不太现实，原因是锂矿行业模式多样，开发水平参差不齐。
同时，阿根廷也面临诸多挑战，包括高通胀带来的经济动荡，资本控制使得商业复杂化，10月份还将举行大选，存在政治不确定性。
不过，项目众多可能使阿根廷锂矿行业发展甚至在竞争对手面前取得优势。尽管一些分析师看好，但赶超邻国智利的可能性不大。
“目前，智利锂生产出口远超阿根廷”，咨询机构ABCEB的分析师纳塔查·伊兹奎尔多(Natacha Izquierdo)认为。“不过，如果目前阿根廷的项目都能如期建成，那么该国将实现超越”。
