挪威最大的石油和天然气公司正在恢复在北极水域的勘探计划，因为挪威政府正在鼓动在巴伦支海的新发现，以确保该国未来成为欧洲的主要能源供应国。据估计，巴伦支海拥有挪威60%以上未发现的碳氢化合物资源，长期以来一直被视为该国石油和天然气行业的未来。但勘探成功的次数很少，基础设施的缺乏使开发变得困难。
近年来，人们越来越怀疑这些未开发的资源中有多少最终会被生产和出口。俄乌危机发生改变了一切。挪威已成为欧洲最大的天然气供应国，随着欧洲大陆切断与俄罗斯的剩余能源关系，挪威面临着越来越大的压力，需要向邻国输送更多的燃料。
专注于巴伦支的能源生产商Var Energi ASA的首席执行官Torger Rod在世界最北部的大城镇Hammerfest接受采访时表示：“现状不是一种选择。即使我们想维持生产，我们也必须探索更多，我们必须找到更多。”
挪威已经在从巴伦支的两个油田——Goliat和Snohvit开采石油和天然气。该地区的钻探比其他地方的北极水域更先进，因为由于墨西哥湾流的变暖效应，该海域的南部河段全年基本上没有结冰，但还需要更多的项目来对该国的出口产生实质性影响。
上周，挪威石油和能源部长Terje Aasland在Hammerfest发表讲话，敦促石油和天然气高管“想尽一切办法”，甚至称在巴伦支寻找更多碳氢化合物是他们的“社会责任”。
公司正在推进推进钻探的计划，Var Energi公司是该地区投资最多的公司之一。它与Aker BP ASA合作发现的Lupa是去年在挪威大陆架上发现的最大的一个，靠近现有的Goliat油田。Rod说，第二个被称为Countach的发现于3月在附近被证实，这增强了人们对该地区其他三四个新前景的信心。
阿克英国石油公司(Aker BP)首席执行官Karl Johnny Hersvik在接受采访时表示，该公司于2021缩减了北极勘探计划，目前“在巴伦支海开展的技术工作比我们很长一段时间以来开展的还要多，我们必须看看这是否会转化为更高的活动。”
在更远的北方，Equinor ASA正在“重塑”大型Wisting油田的计划，由于成本膨胀和设备瓶颈，该油田于去年年底被搁置。Equinor负责勘探和生产的高级副总裁North Grete Birgitte Haaland表示，新计划将于2026年底准备就绪。
Haaland周三在Hammerfest接受采访时表示：“我们在Wisting处于攻势，你可以看到Wisting与其他一切相比有多大，所以在那里找到解决方案是非常重要的。”Wisting估计含有约5亿桶油当量，使其成为一个有吸引力的前景。但它位于Hammerfest以北约310公里(192.63英里)处，该地区缺乏任何基础设施。
最近的油田Johan Castberg距离这里约160公里，预计2024年第四季度开始生产。它将由一艘浮动生产和储存船提供服务，该船面临延误和挫折，包括与船体焊接工作有关的问题。巴伦支的另一个主要石油项目Goliat在2016年启动后一直受到成本超支、延误和技术问题的困扰。
Haaland说：“我们坚信，在下一轮租赁的预定区域很有可能找到天然气。”但将天然气从如此偏远的地方推向市场带来的挑战甚至比石油更大。Snohvit直接供应给Hammerfest的LNG设施，货物从那里运往世界各地。但直到2040年左右，那里的产能才达到极限。Haaland说，需要发现更多的天然气，才能证明在南部修建管道是合理的。
这些因素使巴伦支海的钻探对许多公司的吸引力降低，尽管发现石油和天然气的机会更大。Var Energi的Rod说：“每口井，与在更南部发现的相比，你在巴伦支发现了更多。这充分说明了巴伦支的潜力，但在南部，你有所有的基础设施，所以更容易增加价值。”
出于这个原因，挪威石油公司近年来倾向于将重点放在靠近现有平台的勘探上以降低开发成本。但俄乌危机的发生产生了一种新的紧迫感，需要做出能够实质性提高挪威产量的发现。
挪威政府提出了92个勘探区块，而在2023年所谓的预定义区域许可回合下，78个位于巴伦支。Haaland表示，Equinor计划在这一过程中发挥“积极”作用。她说：“北方对我们来说一直很重要，我们想探索更多，我们认为我们会发现更多。”
