一直以来，风电安装船(WTIV)都非常耗费燃油，现在还肩负着更远、更深、更重的安装任务。
随着海上风电开发进一步迈向深远海，风机高度如今可达270多米，叶片长120米。设计师和原始设备制造商正在着力提高效率，以控制新一代自升式WTIV的运营成本(OPEX)。
丹麦船舶设计公司Knud E. Hansen已为其Atlas A级WTIV进行了专业优化，这是其大规模C级设计的较小衍生品。这艘小型船舶可以在预先安装的基础上组装风机，同时期望不断发展的海上风电行业能够支持此类更专业的船舶。
美国公司Bleutec Industries计划通过可以提供住宿的打桩安装船和服务运营船来减少WTIV的有效载荷。该公司的WTIV-Light专注于安装高达22MW的风机。
Cadeler目前有两艘X级和两艘F级WTIV正在建造中。(图片来源：Cadeler A/S)
相比之下，丹麦海上安装公司Cadeler正在利用大型风电安装船创造规模经济，有助于减少安装船的往返次数。该公司目前正在建造的两艘X级和两艘F级WTIV将能够运输和安装7套完整的15MW风机或五套20+MW风机。
WTIV具有不同的操作模式(装载、航行、DP、顶升和安装)，Kongsberg Maritime相关人员表示：“集成系统，包括绞盘、电气系统和机舱的控制系统，可以节省空间和减轻重量。WTIV需要在每个安装序列中提升船舶的全部重量，因此，在确保DP、航行和操纵能力保持最高标准的同时，优化重量并平衡其前后至关重要。”
Kongsberg Maritime正在向Dominion Energy的“Charybdis”号运送电气包。(图片来源：Dominion Energy)
Kongsberg Maritime正在向Cadeler的四艘船、Dominion Energy的“Charybdis”号和马士基供应服务公司的“Maersk Sturgeon”号提供电气综合解决方案。
Kongsberg Maritime的集成控制和电气系统提供来自用户和电力生产商的综合数据，包括来自DP控制的前馈信号，以降低油耗。此外，Kongsberg Maritime还为“Maersk Sturgeon”号提供了EcoAdvisor系统，该系统将为运营人员提供实时优化建议。
Cadeler和Bleutec的船舶将配备储能系统，Knud E. Hansen为Van Oord处于建造阶段的“Boreas”号在传统柴电动力系统设计上增加混合动力，该船长175米，配备四条126米高桩腿，最大作业水深可达70米。
Subsea 7声称，与类似船舶相比，其新造船“Seaway Ventus”的排放量减少了20%。混合型GustoMSC NG-14000XL-G设计包括能量回收、废热回收和岸电能力。
ABB Ability Marine Pilot Control在所有操作中控制WTIVs。(图片来源：ABB)
随着进一步迈向深远海，可能会出现更多的不利条件，ABB的Ability Marine Pilot Control系统优化了所有操作模式，包括使用船舶、推进器和环境力的模型来估计和预测船舶的状态和所需动力，以进行机动、运输和保持位置。将其与ABB Ability Marine Advisory System OCTOPUS相结合，可以优化船舶的安全性和可用性，同时为岸上专家提供更广泛的分析。
这两个系统可以显著提高运行效率并降低油耗，ABB Marine&Ports海上风电船型负责人Jostein Thue表示：“Ability Marine Pilot Control支持操作的一致性，减少了船员的不同技能水平对复杂操作的影响。这将通过提高运营时间效率和改善能源效率来衡量。”
运营效率的一个关键部分是找到一种组合推进器，能在运输和定位中实现高性能，并结合轻量级。瓦锡兰(Wärtsilä)正在为Eneti的“Nessie ”和“Siren WTIVs”提供类似组合，每艘船将配备7组设备。
推进器解决方案包括8°倾斜的可伸缩推进器，可在有限的功率下实现高推力。螺旋桨轴的倾斜减少了推进器尾流与平底船体(flat-bottomed hull)之间的干扰，使系缆拉力增加20%，并减少燃料消耗。瓦锡兰可以通过具有全电动伸缩和转向系统的可伸缩推进器，进一步减少船舶对环境的影响。
Jan De Nul最新的风机安装船“Voltaire”，腿高130米，最大作业水深可达80米。(图片来源：Jan De Nul)
目前，有11艘现役或正在建造的WTIV能够在70米深的水中工作，包括Jan De Nul最新的风机安装船“Voltaire”，其桩腿高130米，最大作业水深可达80米。
然而，Intelatus Global Partners的研究总监Philip Lewis表示：“除了水深之外，还有众多因素需要考虑，包括船东对新船的投资欲望，风机尺寸和基础的技术变化速度以及在不得不升级之前的投资回报能力。”
新一代WTIV将有助于满足欧洲/台湾省核心市场、欧洲新市场(地中海和波罗的海)、韩国、日本、美国和澳大利亚不断增长的需求，这些市场的需求将在本世纪中期后强劲增长。即便如此，水深最终将限制固定式风机向深远海发展，并随之限制自升式WTIV。
Van Oord的“Boreas”号，目前正在建造，配备四条126米高桩腿，最大作业水深可达70米。(图片来源：Van Oord)
