为了利用核能的巨大潜力，必须解决与小型模块化反应堆相关的成本挑战，以与替代性低碳能源竞争。
这是最新的伍德·麦肯齐报告的主要发现核能选择:使新核能在能源转型中可行。该报告指出，尽管有政策支持，但新的核反应堆和小型模块化反应堆(SMRs)的成本是采用它们的最大经济障碍。这意味着，尽管核能可以在电力生产的脱碳中发挥重要作用，但当前的经济形势使得其他能源更具吸引力。
"按照目前的水平，成本差距太大，核电无法快速增长."
核能的成本是太阳能和风能的四倍
核能是对环境有害的化石燃料的低碳替代品，而化石燃料加剧了全球气候危机。第一座商业核电站于20世纪50年代开始运行，今天，全球约有440座反应堆在运行，生产了世界10%的电力。
目前，核能是全球第二大低碳能源，约有50个国家使用核能。随着地球努力实现能源部门的去碳化，核能以及其他绿色技术(如氢能、含碳捕获和储存的天然气或煤炭、地热和长期能源储存)的使用将会增加。据估计，到2050年，核电容量可能会增加280千兆瓦。
然而，报告发现，传统核电的平准化电力成本(LCOE)至少是风能和太阳能的四倍，这影响了能源的吸收。为了降低成本，SMR被设计成模块化、工厂组装和可升级的。这意味着小型模块化反应堆上市速度更快，只需要三到五年，而大型压水反应堆(PWR)需要十年才能建成。
图1表明，如果到2030年成本降至每兆瓦时120美元，SMRs将在全球范围内与压水堆、煤炭和天然气竞争，随着小型模块化反应堆实现规模经济，预计2040年至2050年价格将进一步下降。
降低SMR成本壁垒
成本挑战意味着，到2030年，只有少数新工厂将被建造。第一台(FOAK) SMR的价格估计在每千瓦6000至8000美元之间。该报告指出，在2030年之前，FOAK SMR只有六个潜在的计划项目，发电量从80MW到大约450MW不等。然而，融资条款、大宗商品成本、铀的可获得性以及政治格局将决定这些项目能否开花结果。
为了支持更低的SMR成本，2030年至2040年间，至少需要开发10-15个装机容量在3000至4500兆瓦之间的项目，以满足标准300兆瓦SMR的需求。该行业的这一显著增长可与1970年至1990年间的上一个核能增长阶段相媲美。
为实现这一目标，该报告概述了核工业必须优化的四个关键领域:
政府必须为规划、许可、监管和安全制定明确的指导方针。允许时间表的中间立场——允许公众、行业和政府对话——是产生可预测的时间表所必需的;
由于俄罗斯入侵乌克兰，铀供应链必须得到加强。该报告估计，在基本情况下，铀需求将增加一倍，在符合巴黎协议的全球承诺下，将增加两倍。
由于俄罗斯是东欧和法国等低浓缩铀市场的主要铀供应国，供应链的多样化至关重要;
核能工作者必须提高他们的技能。没有商业的，新一代的SMR工厂今天正在运行，因为建造这些工厂的专业知识必须不断地重新应用。这意味着开发者应该优先考虑几种技术，而不是采用多种选择。这将有助于确保成本保持在低水平，并减少部署时间;和
需要建立承购协议，以便买方能够对核能驱动稳定的零碳电力、零碳过程热、基于核能的可再生能源信用和低碳氢电力供应的能力进行估价。
该报告的第一作者、Wood Mackenzie能源转型服务部主任大卫·布朗总结道:“总的来说，政府、开发商和投资者必须通力合作，为核能的蓬勃发展建立一个新的生态系统。”
