美国的战略石油储备在六个月的时间内就几乎被拜登政府“掏空”，出售了1.8亿桶石油，这几乎是过去历次美国政府出售石油储备的五倍，创下有史以来最快的出售战略储备石油的速度。有分析认为，若想回填这些石油储备，美国可能需要耗费几十年的时间。专家表示，尽管能源部承诺继续购买石油来回填储备，但缺乏资金和老化的基础设施将延缓这一进程。
与此同时，由于美国的战略石油储备处于四十年来的最低水平，美国经济可能更容易受到油价波动的冲击。有分析认为，这意味着，如果美国国内原油供应收缩，美国将在很大程度上受到沙特阿拉伯、俄罗斯等原油出口国的摆布。
如今，美国的战略石油储备仅有3.468亿桶，为1983年以来的最低水平，相当于约20天的供应量。尚不及总容量7.14亿亿桶的一半。
如今，油价回落，补充储备就成了美国能源部的首要任务之一。但是，这一任务不仅昂贵，而且非常复杂。现在的油价比最初购买大部分库存时要高得多——储备石油的平均购入价格为每桶29.70美元，而当前美国WTI油价则约为75美元。
此外，在价格较低时，能源部也不能一次买入太多，以免扰乱市场供需，并令市场恐慌而造成油价飙升。
曾在美国能源部任职、负责石油储备的John Shages说：
即使能源部有充足的资金且设施都状况良好，这也会是一个非常缓慢的过程。回补储备可能需要几十年的时间。
尽管由于对二叠纪盆地丰富的页岩油田的开采，美国本身已成为世界上最大的原油生产国，但美国依然仍然是一个石油进口国。这意味着战略石油储备仍然发挥着重要作用。 例如，2005年，卡特里娜飓风摧毁了墨西哥湾地区的石油生产设施，当时美国政府抛售石油储备就有助于支撑国内的石油供应。
美国能源部长Jennifer Granholm最近重申了补充库存的承诺。但该部门也承认，这一任务不太可能在短期内就完成。
到目前为止，回填储备的速度仍是非常缓慢。主要问题是没钱。
去年美国国会取消了能源部销售1.4亿桶储备的授权，并向能源部拨款125亿美元用于购买储备石油。按照该部门今年的计划，今年已经承诺购买的1200万桶原油将在年内交付。但是，要让美国战略石油储备恢复到2009年的峰值，至少还需要购买超过3亿桶。
有分析公司测算称，现在能源部仅剩下大约43亿美元的经费用于购买石油，如果油价在70美元左右，该部门有望回填至多大约足够以每桶 70 美元左右的价格购万桶石油。此外，由于美国国会高度关注减少赤字和预算，短期内不太可能提供更多资金。
不只是没钱，美国能源部还要面临的问题是石油储备设备的老化问题。
一些始建于上世纪七十年代的石油储备设备的设计寿命仅有25年，并且设计仅仅可以提取和补充原油五次。这些设备使用的次数越多，出现风险的可能性就越大。
目前，位于美国南方德克萨斯州和路易斯安那州的两个是有储备设施正处于离线状态进行维护。此前，通过战略石油储备销售资助的14亿美元储备设施现代化计划已落后于计划并超出预算——拜登政府去年要求国会为该项目额外拨款5亿美元。
