据美国《纽约时报》网站7月22日报道，世界发达经济体承诺在未来7年内逐步淘汰煤炭。但日本没有，只有它坚称它可以减少煤炭对地球的破坏。
这一点在日本位于碧南的最大燃煤电厂体现得最为明显。在日本中部的这座小城，堆积的40万吨乌黑的煤炭散布在一个相当于40个足球场大小的地块上。
从明年春天开始，拥有该燃煤电厂的Jera公司希望证明，它可以在燃烧炉中将氨——燃烧时不排放二氧化碳——与煤混合在一起。这种新技术的使用正在引发一场争论，即选择哪种方式更好?找到更清洁的使用煤炭方式，抑或尽快废弃煤炭，转而使用可再生能源?
Jera公司称，使用氨可以在对抗全球变暖的斗争中减少危险排放物。在由日本政府最初设想并大力补贴的一项行动中，该公司与其他几家电力公司计划在一个被宣传为“清洁煤”的过程中使用氨。
Jera碧南电厂的总经理谷川克弥也说，有了氨，这些公司可以“使用我们现有的电厂，而不是建造全新的电厂”。
日本近三分之一的电力供应来自煤炭，而煤炭是世界上最脏的能源之一。批评人士称，使用氨只是延长了日本对化石燃料的依赖，而且在生产氨的时候，有可能增加碳排放。燃烧氨还会产生对人体有害的氮氧化物，这是另一种需要管控的排放。
智库E3G的高级政策顾问凯特琳·彼得森说：“我们现在需要的是减少燃煤电厂的排放，而不是探索一种可能可行也可能不可行的技术。”
自2011年地震和海啸引发福岛第一核电站三个反应堆熔毁以来，日本人对能源的焦虑呈指数级增长。灾难发生后，日本立即关闭了所有核电站，一夜之间全国的电力供应减少了30%。为弥补缺口，就在世界逐渐远离化石燃料的时候，日本的电力公司却急忙建设新的燃煤电厂。
今春在札幌举行的七国集团环境部长会议上，日本是唯一拒绝承诺到2030年将煤炭使用量降至零的国家。
日本政府和该国的电力行业指出，快速打造可再生能源面临诸多障碍，包括日本的地理隔离、多山地形、深海和每年的台风季。
电力行业也不愿意放弃煤炭，因为该行业最近花了很多钱建新的燃煤电厂。自2011年以来，日本电力公司建造了40座燃煤电厂，占该国拥有的燃煤电厂总数的近四分之一。上月，一家新的Jera燃煤电厂投产。
日本政府与业界一道，承诺在10年内投入约152万亿日元(约合1.1万亿美元)帮助该国实现净零碳排放。日本经济产业省说，到2030年，该国将把煤炭发电量减少到占电力供应的19%，其中氨技术占到1%左右，而且这一比例很可能会上升。
即使技术可行，日本寻求稳定、负担得起和清洁的氨供应也会严重影响世界市场的氨供应。生产肥料需要这种化合物。
日本政府的绿色增长战略承认，如果该国所有燃煤电厂使用20%的氨，“它们每年大约需要2000万吨氨”，相当于目前世界市场上交易的氨的总量。
日本政府资助的独立研究机构全球环境战略研究所的气候和能源研究员泷泽元说，这样的供应制约使得氨计划“几乎不可能”实施。
批评人士说，归根结底，日本优先考虑氨技术是为了保护现有的产业利益不受新的可再生能源供应商的影响。
