为了应对日益严重的全球变暖问题，8月11日周五，美国能源部宣布正在投资12亿美元用来投资从空气中吸收二氧化碳的技术，以减缓全球变暖。
这种所谓的“直接空气捕获”(DAC, Direct Air Capture)是一项新兴技术，但其规模尚未扩大到足以在应对全球变暖方面发挥明显的作用。不过，随着美国政府的投资，这种情况可能即将改变。
来自《减少通货膨胀法案》的资金现在将用于资助两个DAC中心项目，一个位于德克萨斯州，一个位于路易斯安那州。这两个项目投入运营后，每年消除的碳量将超过当前所有已经运行DAC项目的总和。一旦空气中的碳被捕获，它就可以储存在地下或用于各种其他资源，从建筑材料到农产品，甚至到人造钻石。
目前全球有18个DAC项目，但这些将是美国第一个商业化规模的项目。白宫的目标是，通过建设这两个DAC中心，促使这项技术的成本降低，并促使该技术持续商业化，以实现美国设立的碳排放目标。
美国能源部部长表示：
一旦这些中心投入运行，预计每年将从大气中清除超过200万吨二氧化碳，这相当于减少道路上近50万辆汽油动力汽车的碳排放量。
这些中心将帮助我们证明这项改变游戏规则的技术的潜力，以便其他人能够追随他们的脚步。
位于德克萨斯州DAC中心由巴菲特持股的西方石油及其子公司1PointFive运营，该公司在当地租用了106000英亩的土地，用于建设这一中心，并最终在地下存储多达十亿吨的碳。西方石油公司首席执行官Vicki Hollub预计，一旦全面投入运营，该中心每年有可能通过直接空气捕获消除多达3000万吨二氧化碳。
Hollub表示：
我们非常感谢拜登政府和能源部的领导，他们将美国定位为展示直接空中捕获商业可行性的国家。
我们感谢能源部的选择，我们相信这验证了我们的准备情况、技术成熟度，以及我们在大型项目和碳管理方面的专业知识来推动这项技术向前发展，使其充分发挥潜力的能力。
西方石油向来在减少碳排放方面走在美国石油公司的前列。该公司的第一个大型DAC项目于2022年底在德州西部的二叠纪盆地开始建设，预计于2025年上线，不过该项目已经被推迟，且成本已增至约11亿美元。该公司表示，在一年前美国国会通过的《减少通货膨胀法案》的推动下，计划到2035年建造100个DAC设施。
路易斯安那州的DAC中心由Battelle运营，使用Climeworks和Heirloom的技术。Climeworks总部位于瑞士苏黎世，目前在冰岛拥有世界上最大的DAC工厂，每年可捕捉约4000吨二氧化碳。
Climeworks高级气候政策经理Andrew Fishbein表示：
我们必须在未来20年以与过去20年太阳能和风能行业相同的速度扩大DAC的规模。美国的这两个DAC中心计划是DAC大规模实现气候影响的一项重要投资。
Heirloom是一家总部位于加利福尼亚州的初创公司，采用石灰石去除空气中的碳。目前，该公司已获得风险投资基金5400万美元的支持，其中包括Breakthrough Energy和微软。
这两大DAC中心将为当地工人以及以前受雇于化石燃料行业的工人创造近5000个就业岗位。两个中心都将由清洁能源提供动力。
市场预计，美国能源部将在明年投资建设另外两个DAC中心，拜登政府承诺为这项碳减排技术总共提供高达35亿美元的资金。
这两座新的DAC中心只是一个开始，但为了将全球变暖限制在1.5摄氏度以内，到2050年每年必须消除数十亿吨碳，即大约10%到20%排放的碳。
