上周四(2023年8月10日)，世界上第一座基于乙醇的可再生氢气(H2)试验性加氢站在巴西圣保罗大学(USP)校园内启动。
该试点工厂占地425平方米，每小时可生产4.5公斤氢气，最多可为三辆公共汽车和一辆轻型汽车提供燃料。根据巴西国家石油、天然气和生物燃料局(ANP)制定的研发条款，壳牌巴西公司将为该研发项目提供5000万雷亚尔(约1000万美元)的投资。该站是由Hytron、Raízen、SENAI CETIQT和圣保罗大学通过温室气体创新研究中心(RCGI)合作开发的。为了测试该项目的可行性，双方还与丰田签署了一份谅解备忘录。该实验站点预计将于2024年下半年投入运行。
“这个创新项目的目标是试图证明乙醇可以成为生产可再生氢的载体，利用该行业现有的物流设备。技术可以帮助消耗化石燃料能源的行业脱碳，”壳牌巴西公司首席执行官Cristiano Pinto da Costa表示。
将在现场安装的设备包括由Hytron开发和制造的乙醇蒸汽重整器。正是在这台设备中，通过一种叫做蒸汽重整的化学过程，乙醇将在特定的温度和压力下与反应器内的水发生反应，从而将乙醇转化为氢气。 Hytron商务总监Daniel Lopes表示：“我们在巴西贡献了Hytron的开创性技术，以展示一种颠覆性的解决方案，通过这种解决方案，乙醇制氢将在当地和全球能源转型中发挥更重要、更有影响力的作用。”
在实验站运行期间，研究人员将验证氢生产过程的排放和成本计算。“我们目前的估计是，从乙醇中生产氢气的成本与通过天然气重整生产氢气的成本相当，就像巴西所做的那样。反过来，其排放量与风力发电的水电解过程相当，”RCGI的科学主任胡里奥·梅内吉尼说。
生产氢气所需的乙醇将由Raízen提供，该公司是世界上最大的甘蔗乙醇生产商。目前，乙醇通过储罐卡车从生产现场运输到目的地，储罐卡车的容量为45000升(相当于约6000公斤氢气)。这种相同规格的车辆只能运输1500公斤的气态压缩氢，只有前者的四分之一。这种解决方案的另一个优点是，由于运输生物燃料的成本较低，它可以很容易地在全球复制。 Raízen首席执行官Ricardo Mussa认为，“未来几十年，由乙醇生产的可再生氢将在能源矩阵中发挥重要作用，主要是因为它大大减少了运输和分销产品所面临的挑战。可再生氢可以利用加氢站现有的乙醇基础设施，确保快速、可持续和安全地为车辆加氢。”
SENAI CETIQT的SENAI生物合成和纤维创新研究所将进行计算机模拟，以提高设备的效率，确定改进的机会，并提高乙醇转化为可再生氢的速度。“我们非常兴奋能成为这个革命性项目的一部分。我们将专注于先进的解决方案和生物经济，我们将与合作伙伴密切合作，优化乙醇重整器，帮助巴西和世界实现这一有前途的技术，”研究所经理João Bruno Bastos说。
该站点生产的氢气将为圣保罗都市交通公司(EMTU/SP)的公交车提供燃料，这些公交车只在大学校园内运行。丰田为了测试氢气的性能，向该项目提供了世界上第一款大规模商业化的氢燃料汽车——Mirai。“巴西是一个强烈呼吁发展生物燃料的国家。我们认为氢是一种清洁的可再生能源，在减少二氧化碳排放方面发挥着重要作用。我们参与这个项目是公司测试这项新技术在该国使用的第一步。我们有兴趣并愿意与州政府合作，通过使用从乙醇中提取的可再生氢，使可持续交通成为可能，”丰田巴西公司首席执行官Rafael Chang表示。
