美国能源部(DOE)的MARVEL微堆已完成90%的最终设计，这是该项目推进、进行制造和施工的关键一步。MARVEL将是Idaho美国国家实验室(INL)40多年来第一个新的反应堆，预计将于2025年初完工。
该反应堆将用于帮助行业合作伙伴展示微堆的应用，评估远程监控系统，并开发新反应堆的自主控制技术。MARVEL的设计采用钠-钾冷却微堆，将产生85 kW热能。它将建设在INL的瞬态反应堆试验设施(TREAT)内，未来计划连接到微电网。
DOE的微堆项目最近完成了MARVEL的最终设计报告，其中包括200多份支持文件，详细说明了反应堆设计的工程分析、规范、要求和图纸。90%的完成比例允许在施工和安装过程中由于未预见的复杂性而可能出现的轻微更改。在微堆获准运行之前，该设计不会被视为100%完成最终设计。然而，目前阶段允许INL授予合同并继续下一步行动。
DOE微堆项目的国家技术总监John Jackson表示，“这对DOE和美国来说真的是一个开创性的时刻。这一里程碑为微堆试验平台铺平了道路，该平台将回答微堆如何运行以及可以提供各种服务以降低多个能源部门的排放的基本问题。”
MARVEL项目将寻求DOE的一揽子批准，以制造反应堆设备和系统。项目团队目前正在试验MARVEL的全尺寸电加热模拟原型机，这将有助于验证微堆冷却系统的性能。
2023年晚些时候，INL将为微堆购买燃料，该反应堆将使用与美国大学研究堆所使用的燃料类似的TRIGA燃料。
未来的里程碑包括安全分析、培训、以及起草程序，然后是微堆的建造和安装，最后是装料。MARVEL将为核工业提供一个专门的地点，用于试验、开发和演示微堆技术，以帮助美国在2050年前实现净零排放。
