X-energy公司和美国能源部(DOE)签署了一项持续到2024年的合作协议,以进一步推进可运输移动微堆设计的开发。
该协议由DOE核能办公室授予,支持X-energy在微堆前期研发设计的架构和关键技术方面进一步开展工作,预计该微堆将以具有商业竞争力的价格产生3~5 MWe的电力。X-energy政府项目副总裁Georgette Alexander-Morrison表示,此次资助总额约为250万美元(约1800万人民币),该公司将利用该资助继续推动X-energy移动微堆从技术可行性走向商业实现。
她补充道,“DOE的资助突出了我们作为领先微堆开发商的角色。我们打算利用我们在下一代反应堆和燃料设计、可运输核能系统、以及空间小型核能解决方案方面的专业知识,创建一个清洁实用的微堆,与当今用于商业和政府机构应用的化石燃料发电相竞争。”。
美国国防部(DOD)战略能力办公室最近授予X-energy一份合同选项,在Pele项目下,开发一种适用于商业和国防用途的可移动微堆增强工程设计。Pele项目于2019年启动,目标是在五年内设计、建造和示范原型可移动核反应堆。BWXT和X-energy于2019年被选中开发原型反应堆的最终设计,BWXT于2022年6月获得合同建造原型微堆。X-energy的合同选项是Pele项目的第二个设计,是对BWXT正在建造的原型微堆的补充。
X-energy表示,其团队正在通过DOE和DOD的先进微堆设计资助协议并行开展工作,推进先进微堆设计,以使该技术在市场上具备商业可行性。该公司微堆首席工程师Hans Gougar表示,DOE的资助意味着它可以推进用于其Pele项目初始设计中的工程技术。
X-energy还获得了DOE的支持,以部署其Xe-100先进反应堆,并通过其先进反应堆概念计划建设一个商业设施,为下一代反应堆生产TRISO-X高浓度低富集度铀基燃料。来自DOE的ARPA-E计划的资金帮助开发Xe-100电厂设计的运行创新。