中国已扩大在拉美锂市场上的存在度;中国与玻利维亚锂开采合作正带来互利共赢;参与锂电池生产链条有助于中国在墨西哥生产电动汽车。
中国CATL、BRUNP和CMOC公司组成的CBC企业联盟与玻利维亚国有YLB锂业公司签署了锂开采和加工试点工厂建设协议，地点是波托西省西南部的乌尤尼盐滩。伙伴合作方已在乌尤尼和科伊帕萨盐滩合作建设了两座锂矿工厂。去年一月签署的协议中规定，中方投资10.9亿美元。此次新合作项目总额未对外公布。
各方在新协议签署仪式上宣布了进一步的合作计划和新机遇。CBC代表周庆华(音译)表示，财团将在新试点工厂利用自己的先进技术和经验，以使玻利维亚成为全球锂电池生产链条上的中心。玻利维亚总统路易斯·阿尔塞则指出，本月将举办国际招标，推动生产和在其基础上创建产业中心。总统强调，玻利维亚对参与全生产链条感兴趣，不仅涉及开采，同时也包括用其生产产品。
去年3月，玻利维亚总统路易斯·阿尔塞倡议成立类似欧佩克那样的锂出口国家组织，可能的参与国有阿根廷、玻利维亚、秘鲁和智利。显然，中国与玻利维亚的锂联合项目，将使其成为未来“锂欧佩克”的自然伙伴。中国或成为“锂欧佩克+”项目的候选国，况且，中国在智利和阿根廷均有锂联合项目。俄罗斯全球市场专家、独立分析师米哈伊尔·别利亚耶夫在接受卫星通讯社采访时这样指出。
他说：“锂已成为蓄电池最为重要的原材料。同时，世界上的锂开采矿点有限，矿产中心之一是南美。中国是最大的锂生产国，期望成立卡特尔联盟是很自然的事情，以此确定市场上的供应量和价格。实际上，中国借助于联合项目，已在支持此类倡议。因此，‘锂欧佩克+’是完全现实的，在其框架下，中国或起到领头羊的作用。重要性不仅在于开采出多少，而在于推动锂联合倡议者的政治分量和在世界市场上如何坚守相互利益。因此，如果‘锂欧佩克’中有了政治上领袖中国，那么这个机构完全有信心宣布自己的利益并坚守之，管理价格并平衡供求关系。”
中国人民大学国际关系学院教授崔守军在接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示，拉丁美洲有世界上最富有的锂矿区域，因此，与中国发展联合项目的前景是广阔的。
他说：“拉美是全球锂资源最丰富的地区，其中南美‘锂三角’地带的锂矿储备量占全球的50%以上，可以说该地区是锂矿储量的‘心脏’地带。而中国当前正在大力发展新能源和清洁能源，同时又是锂电池的生产和消费大国，因此中国与拉美在‘一带一路’框架下的锂产业领域合作前景是非常广阔的。从锂电池的产业链角度来看，若要在行业占据主导地位，需要在产业链的上游、中游和下游都具有较强的主导能力。对于电动汽车锂电池的生产而言，对应的就是需要对上游的锂矿拥有一定话语权。此次中国与玻利维亚深化锂矿产业领域的合作，是互利共赢的一种合作。就波利维亚而言，作为锂矿储备大国，可以找到下游市场非常广阔的合作国家;对中国来说，则能够找到资源丰富的上游市场供给方。”
中国在拉美的锂开采和生产联合项目，有助于中企在锂电池生产和销售链条中增加自己的能力，而且中国准备在拉美启动生产。其中在墨西哥，中国三大电动车企业名爵、比亚迪和奇瑞正与墨西哥政府就合资企业选址进行谈判。中国另一家公司计划在墨西哥建蓄电池生产厂，项目总额是120亿美元。
