美国土地管理局(BLM)发布了一份《大型地面光伏电站项目环境影响报告》(PEIS)的分析草案，该报告也被称为“西部太阳能计划”，旨在指导公共土地上的太阳能开发。“西部太阳能计划”十多年来首次更新确定了跨美国11个州最适合开发太阳能项目开发的2200万英亩(890万公顷)土地用于光伏项目开发，BLM将负责该等土地的租赁管理。
该计划于2012年首次发布，最初确定了亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、内华达州、新墨西哥州和犹他州这六个太阳能开发潜力大、资源冲突少的地区。此次更新文件对此前六个州进行了优化分析，同时，将该计划扩至爱达荷州、蒙大拿州、俄勒冈州、华盛顿州和怀俄明州。
文件呼吁将太阳能项目开发重点放在敏感资源较少、与其他公共土地用途冲突较少、靠近输电线路的地区，并在现有输电基础设施附近确定了20万英亩的土地。
太阳能工业协会(SEIA)监管事务副总裁本·诺里斯(Ben Norris)表示，BLM的提案是朝着正确方向迈出的一大步，该提案认可了太阳能在我们能源经济中发挥的关键作用。
他补充说，根据目前的政策，至少有8000万英亩的联邦土地可供石油和天然气开发，这是可用于太阳能土地数量的100倍。12年来，SEIA一直在倡导对太阳能PEIS进行修改，同时，也感谢BLM在收集利益相关者反馈和做出平衡发展与保护的修订方面所做的广泛努力。我们将继续敦促政府简化许可程序，利用联邦土地增加就业机会，促进能源安全，提高自然环境保护成果。
BLM还宣布了亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州几个可再生能源项目下一步的计划，这些项目涵盖逾1700MW的潜在光伏发电项目。在拜登政府的领导下，土地管理局已经批准了47个清洁能源项目，足以为350多万户家庭供电。去年12月，SEIA预测，到2023年，美国全国太阳能装机容量将增加33GW。
