大型石油公司正在利用其雄厚的财力和在油井地质学方面的专业知识，支持并与那些希望从地表下释放可再生能源的能源初创公司合作。
地热能已经存在了几十年，随着包括美国在内的许多经济体实现净零目标，地热能获得了新的发展势头。包括雪佛龙(Chevron)、英国石油公司(BP)和德文能源公司(Devon Energy)在内的一些最大的石油和天然气公司正在直接投资地热项目和初创公司。一些新成立的地热公司正在使用水平钻井和水力压裂来获取地表下的热量，这项技术开创了美国页岩革命。
钻井开采地热能的成本很高，但近年来公司已经设法降低了成本。然而，地热能要占美国发电量的1%以上，成本还需要进一步下降，而且要大幅下降。美国能源部希望加强“脚下的热量”的使用，但目前的技术只能获得美国热量的一小部分。因此，美国能源部支持研究和创新，以推进增强型地热系统(EGS)，钻井以获取地下深处的热量。美国能源部表示，一项全部门的努力旨在到2035年将EGS的成本大幅降低90%，降至每兆瓦时45美元左右。美国能源部表示：“对EGS的投资可以为6500多万美国家庭释放负担得起的清洁能源，并在全国范围内成倍增加地热供暖和制冷解决方案的机会。”
美国能源信息管理局(EIA)表示，2022年美国在七个州拥有地热发电厂，约占美国公用事业规模发电总量的0.4%。加利福尼亚州、内华达州和犹他州是美国地热能的领导者，夏威夷、俄勒冈州、爱达荷州和新墨西哥州也产生了一些地热能。
在大型石油公司、具有石油和天然气背景的员工以及水平钻井和水力压裂的资助下，几家初创公司最近启动了新项目并筹集了资金来扩大运营。
例如，Fervo Energy使用精密定向钻井技术在地热储层中进行水平钻井。该公司表示：“这使我们能够在一个位置钻多口井，大大降低了我们的地表足迹，降低了钻井风险。水平钻井也有助于更多地进入以前难以到达的地质区域，增加了地热能的总资源潜力。”
Fervo在一个向谷歌位于美国内华达州的数据中心提供清洁能源的项目中使用了水平钻井，该项目于11月投入运营。就在上周，Fervo表示，它已经筹集了2.44亿美元的新资金，由Devon Energy牵头。油田服务提供商Helmerich&Payne等是Fervo的早期投资者。该公司表示，美国犹他州比弗县的一个400 MW项目Cape Station的早期钻探结果显示，钻探时间缩短，成本降低，大大超过了能源部对EGS的预期。Cape电站预计将于2026年开始向电网输送清洁电力。
高管们告诉《华尔街日报》，Fervo在美国犹他州项目的前四口水平井的钻井成本已减半，从其在内华达州的第一个商业项目的每口940万美元降至每口480万美元。Fervo的目标是很快将其电力成本降至每兆瓦时100美元左右。
加拿大地热解决方案公司Eavor Technologies的投资者中也有石油公司。去年年底，奥地利OMV牵头进行了一轮1.82亿美元的融资，包括BP Ventures在内的现有投资者为这轮融资提供了资金和支持。
就Chevron而言，它正在利用其地下地球科学，在地热能项目中打井和钻探，以帮助降低其运营的碳强度。美国的超级巨头正在与创新者、企业家和政府合作开发和推广新技术。Chevron正在与三井石油勘探公司合作在日本试点测试一个先进的闭环地热试点项目。
在美国，Chevron和Fervo Energy拥有美国能源部上个月选择的三个获奖项目中的两个，该项目将获得高达6000万美元的资金，以证明增强型地热系统的有效性和可扩展性。
Chevron新能源公司的试点示范将使用创新的钻井和增产技术，在美国加利福尼亚州北部Sonoma县现有地热田附近获取地热能。Fervo Energy在美国犹他州米尔福德可再生能源走廊(Milford Renewable Energy Corridor)的试点项目旨在从一个没有商业地热发电的地点的三口井中的每口井生产至少8 MW的电力。Mazama Energy公司的第三个项目旨在美国俄勒冈州纽伯里火山(Newberry Volcano)西侧展示第一个此类超高温EGS。
