据《日本经济新闻》3月11日报道，沙特鲜明地摆出强化投资、扩大天然气产能的姿态。国有石油生产商沙特阿美公司扩大石油产能的计划暂停，可再生能源开发活动将取得进展。沙特将推进灵活投资，应对以放弃石油为基础的能源转型。
沙特阿美公司首席执行官阿明·纳赛尔10日在记者会上提及停止扩大石油产能一事，表示要“提高设备投资灵活性”。该公司2024年资本投资预计为480亿至580亿美元，2023年资本投资为497亿美元。
据纳赛尔透露，2023年全球日均石油需求量为1.024亿桶，2024年将增至1.04亿桶，2025年将进一步增长。
尽管预测需求量增长，但沙特停止扩大石油产能，其背景因素是，该国石油日产量目前保持在900万桶的水平。
为维持石油价格，产油国持续减产。沙特去年12月决定，将原定于2023年底到期的日均减产100万桶的计划延期至2024年3月。今年3月，沙特决定进一步延期至6月底。
沙特阿美公司原本的计划是，到2027年将日均石油产能由1200万桶扩大至1300万桶。在优先管理石油价格的情况下，当前存在日均300万桶的过剩产能。沙特政府1月向沙特阿美公司下达指令，要求停止实施石油产能扩大计划。
据沙特阿美公司介绍，若停止实施石油产能扩大计划，则2024至2028年的资本投资将减少约400亿美元。在有生产余力的情况下，当前似乎没有必要投入巨额资金扩大产能。
沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼2月解释称，之所以下达停止扩大石油产能的指令，是为了推进能源转型。其考虑的是，将原本用于增产石油的资金转而用于推进天然气和可再生能源的开发。
沙特阿美公司10日称，预计到2030年沙特天然气产能将比2021年增长60%以上。位于沙特东部地区的贾富拉气田将于2025年投产，天然气产能扩大活动将取得进展。
沙特国内生产的天然气主要用于满足国内发电等需求。沙特利用天然气满足国内部分能源需求，将节约下来的石油用于出口，以应对全球石油需求增长的局面。
天然气比石油更环保，在脱碳化潮流下作为过渡燃料备受关注。沙特邻国卡塔尔正推进大规模增产天然气。沙特的目标是，正式推进作为下一代能源的“蓝氢”和氨的生产，生产这些能源可以将天然气用作原料。
沙特阿美公司也将推进对海外液化天然气项目的投资。2023年9月，沙特阿美公司收购在澳大利亚开展业务的一家液化天然气企业的部分股份。据路透社本月报道，沙特阿美公司正探讨对美国液化天然气项目进行投资。
