中国与中东国家在能源上的传统关系正在悄然发生着变化。
“传统上，中国购买中东传统能源满足自身的能源需求，而这种模式已经发生了变化，”1月14日上午，约旦前能源部长易卜拉欣·赛福(Ibrahim Saif)在上海社科院与布鲁金斯学会卡塔尔中心联合举行的“一带一路：中国与中东合作的新机遇”论坛上指出，“中国现在引领着可再生能源的发展，今后有望成为技术提供方，把技术输出到中东。”
美国正成为中东产油国强劲竞争对手
目前，中国60%以上的石油依赖进口，在中国进口原油中，有一半以上来自中东。然而自2014年以来，国际油价大幅下跌，以沙特为首的中东国家试图通过限产扭转能源市场供过于求的状况、阻止油价继续下跌，而这种努力却因为美国加入石油生产行列而变得更加困难。眼下，美国正在迅速扩大对中国的能源出口。
“在2016年，中国进口了3.8亿吨石油，其中从阿拉伯国家进口石油1.5亿吨，占中国进口的40%。如果再加上从伊朗等其他的中东国家进口石油，占中国进口量的50%以上。”外交部原副部长杨福昌13日在上海社科院的论坛上用数字说明，中东对中国能源安全的重要性。
中国社科院西亚非洲研究所所长、中国中东学会会长杨光也指出，过去三十年国际能源市场发生的重要的结构性变化，使得中国与中东石油、天然气输出国利益紧密地捆绑在一起。“我们的进口安全，就是他们出口安全，因此这样一个能源安全共同体正在形成。”杨光说。
不过，这种局面正在发生一些变化：在国际能源市场中，中东产油国家正在面临着来自美国的巨大挑战。美国正在从能源进口大国迅速转变为能源出口大国，美国对中国的油气出口正在急剧增长。昔日依赖中东石油的美国正在成为中东产油国强劲的竞争对手。
国际能源市场的巨大诱惑，早就促使美国总统特朗普决心加入其中分一杯羹。在“美国优先”的指导之下，特朗普当选总统之后就对美国的能源政策作出调整，复兴传统化石能源和核能，以求实现“能源优势”扩大能源出口。
1月16日，美国内政部开始向公众征求关于外大陆架油气发展规划草案的意见。该草案计划从2019年开始，在5年内向油气开采行业开放美国超过90%的外大陆架区域用作石油和天然气开采。美国内政部长瑞安·津克称这是美国有望占据能源主导地位的第一步。
其实早在去年4月，特朗普就签署行政令，扩大美国在北冰洋和大西洋的油气开采规模，废除了奥巴马时期的环保禁令。在去年12月公布的新版国家安全战略中，美国政府也提出要寻求“能源优势”，应当充分利用美国的能源优势。
这种优势，具体体现在随着页岩开发技术的成熟，促使着页岩油产量不断地提高。据中国石油新闻中心报道，2017年美国页岩油产量增长强劲。外界认为，2018年美国页岩油产量或将持续增长。美国能源部2017年1月发布的报告称，按现有速度，美国2026年前就能实现能源净出口，而白宫则认为这个目标2020年就能够实现。
尽管目前中东仍然是中国最重要的能源供应来源，但是美国正在迅速扩大对中国的能源出口。2017年1月至11月，中国对美国原油进口量增长至去年的14倍，天然气增长至21倍。去年11月，美国总统特朗普访问中国，与中国签署超过2500亿美元的协议，其中相当一部分集中在能源领域，包括原油、天然气、页岩气等。
中国与中东能源合作模式改变
近年来，传统化石能源在世界能源中的份额逐渐下降。据统计，随着新能源和可再生能源替代化石能源进程加快，石油在全球能源消费总量中的比重已经连续13年下降，达到历史最低点，并且预计将继续下降。
受此影响，中东国家的日子普遍不太好过，各国也在纷纷寻找出路。以中东地区最大产油国沙特为例，为应对油价持续低迷局面，沙特在2016年推出旨在对经济和社会进行全面改革的“2030愿景”计划，试图找出一条新出路。
该计划提出通过发展非石油经济，特别是私营经济实现经济多元化和可持续发展，其中一个重要的方面就是能源转型，逐步扩大太阳能、风能等可再生能源的比重。
与沙特相似，2017年1月，阿联酋公布了2050年能源战略。根据这一战略，到2050年阿联酋能源结构中44%为可再生能源、38%为天然气、12%为清洁化石能源、6%为核能，总投资预计达6000亿迪拉姆。
黎巴嫩前央行副行长、经济与工业部副部长纳赛尔·赛义德认为，中国在太阳能、风能领域在全球范围内具有领先优势，因此中东各国与中国应该在“一带一路”框架下组建战略关系。
根据国际能源署的数据，自2010年以来太阳能的成本已下降70%，这主要是因为中国的进展，中国目前拥有着全球太阳能电池制造能力的60%。
实际上，这种输出已经开始，一系列中国承建的光伏电站、风力电站已经开始在中东落地。2015年5月，中国电建集团与摩洛哥签订了项目金额为20亿美元的努奥二期和三期光热电站项目总承包合同。二期装机容量为200兆瓦，三期装机150兆瓦。
2017年9月，上海电气与沙特ACWA电力集团组成联合体承建迪拜全球最大的太阳能光热(CSP)电站。该电站装机容量为700兆瓦，建成后太阳能基塔将有260米高，为全球之最。
“在能源领域，不是单向贸易，而将是双向流动的贸易流。”易卜拉欣·赛福说，“这是一个重大的转型，它可能会塑造一些全新的局面。”
