作为设施用先进核能电力(Advanced Nuclear Power for Installations,ANPI)计划的一部分,美国国防部(DOD)创新单元(DIU)发布了为美国陆军基地提供电力的微堆的招标书。招标书要求供应商规划微堆的设计、建造、运行和管理,该反应堆可提供3~10 MW的电力。
目前,美国陆军依靠场外电力供应商获取能源,以支持其关键任务和战术准备。陆军依靠场外电力来执行其在空中、陆地、海上、太空和网络空间的任务。由于极端天气和网络安全攻击的干扰,这些任务的完成面临着风险。虽然目前的可再生能源解决方案,如风能和太阳能等是无碳的,但它们是间歇性能源,需要电池存储或其他解决方案来缓解其能源供应的间歇性。
基于这些原因,陆军正在寻求新的方法,利用核工业的最新进展,无论天气条件如何,都能提供持续/可靠的电力,在不中断电力供应的情况下维持军事任务。
原型微堆的目标包括:
• 通过能源弹性提供任务成熟度。
• 在陆军设施中部署核动力,并展示核能提供安全、可靠和环保电力的能力,以支持陆军设施的关键任务资产和战术成熟度实现成熟度目标。
• 满足美国政府关键基础设施的弹性需求,同时促进美国微堆的发展和供应链。
一些关键规格要求包括:
• 微堆只能在陆军设施内的控制室进行操作(不允许远程或无线操作)。
• 可考虑使用符合美国政府相关网络安全标准的远程维护和诊断功能。
• 在发电资产的使用寿命(预计为20年)内确保反应堆运行所需的所有运行、维护和支持人员。
从规格要求可以推断出,招标书并不局限于轻水反应堆(LWR)设计。它规定燃料富集度必须低于20%的U235。由于大多数LWR使用5%或更低富集度U235的铀燃料,这一“限制”实际上为各种先进反应堆和燃料类型打开了大门。
选定的投标书将有资格获得独家采购、后续合同和生产协议,以便继续采购。
另外一些值得注意的规格要求是,反应堆在军队设施的厂址占地面积应小于5英亩(约2万平方米),其相应的保护区直径不超过540英尺(约160米)。此外,电站的辐照后堆芯材料应在合同完成或终止后五年内从基地移除。
DIU项目经理Lee Robinson表示,DIU正在代表军方管理投标过程,并设定了到2030年在军事基地投入使用两个微型反应堆的目标,这意味着这一过程需要迅速推进。
作为 DIU 的组成部分,商业解决方案开放(CSO)负责监督微堆的竞标过程。CSO是一种基于市场的方法,利用其他交易(OT)权来开发创新型私人工业投资和制造能力,以制造新的军事专用原型。
Robinson表示,正是OT过程推动了太空计划的实施。“这只是一种更快、更好地实现商业运作并获得良好结果的方式”。
DIU能源投资组合负责人Andrew Higier表示,“模块化先进核电是全球的共同需求。通过为DOD内新兴的、未来的任务和设施需求提供无碳能源供应,从而实现能源装置弹性,DIU能源的努力将有助于加强和保护关键的能源基础设施。”。
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