Natura Resources在2024年6月宣布，其正在支持在美国Texas州Abilene基督教大学(Abilene Christian University，ACU)校园内建造的熔盐研究堆，预计美国核管会(NRC)将在九月完成其安全评估，并为这座非发电实验堆发放许可证。
该熔盐实验堆被称为Natura MSR-1，将在Natura、美国能源部以及一个名为NEXT Research Alliance(NEXTRA)的大学联盟的支持下建造。该联盟包括ACU、Georgia理工学院(Georgia Institute of Technology)、Texas农工大学(Texas A&M University)和Texas大学Austin分校。Natura MSR-1反应堆运行功率最高1 MWt，将使用溶解在FLiBe盐(一种氟化锂和氟化铍混合物)中的高浓度低富集度铀(HALEU)燃料。
Natura Resources的创始人兼总裁Doug Robison表示，“建造许可证所需的环境评估以及即将完成的安全评估是Natura MSR-1系统首次部署的重要一步。在ACU的此次部署不仅将展示液态燃料熔盐反应堆成功获得许可，还将提供关键的运行数据，帮助我们满足世界日益增长的能源需求。”。
Natura的公告是在NRC于6月致信ACU的核能实验测试实验室(NEXT)主任Rusty Towell之后发布的，信中详细说明了该机构在申请审查方面的进展。ACU于2022年8月提交了其申请，这是30多年来美国第一个新的研究堆申请，也是第一个大学先进研究堆申请。同年底，NRC受理了该申请，并估计可能在2024年5月发放建造许可证。NRC于2023年12月发布了额外信息需求，“ACU需要更多的时间来进一步考虑和完善其某些设计方面”。根据ACU的回应，NRC现在估计将于2024年9月完成最终安全评估和建造许可证颁发。
位于ACU的科学与工程研究中心(SERC)于2022年3月破土动工，该中心将容纳NEXT实验室和反应堆，并已于2023年8月完工。
一旦研究堆投入运行，Natura预计将获得“实时运行数据，以支持商业反应堆的开发”。该商业产品将是一个“在工厂装配线上制造并通过卡车或铁路运输到厂址的小型模块化熔盐反应堆(MSR)系统”。Natura报告称，“该系统的监管参与计划已经提交给NRC，我们将很快开始筹集资金，以支持该系统的下一步工程和设计。”。
Natura希望满足Texas州及其它地区未来的电力需求，并引用了Texas州电力可靠性委员会(Electric Reliability Council of Texas，ERCOT)首席执行官Pablo Vegas和Texas州参议院商业与贸易委员会其他成员最近的数据，称Texas州的电网需求将在六年内从约85 GW增长到150 GW，增长75%。
根据ACU的说法，总部位于Abilene的Natura Resources由第三代石油商、ACU董事会成员Robinson成立，还报道称，“Natura已同意在未来三年内提供3050万美元(约2亿人民币)的资金，以支持NEXTRA的使命。”。
