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据称,这是这架由液态氢驱动的垂直起降飞机(eVTOL)的“首次”飞行,上个月在玛丽娜上空的演示中,这架飞机的氢罐容量仅剩10%。
该演示机使用高达40kg的液氢,由Joby的德国子公司H2FLY负责设计和制造其氢燃料电池系统,该公司去年完成了液氢燃料电池飞机的“首次”载人飞行。
这次试飞——据信是世界上第一次使用氢动力eVTOL——使用了一架经过改装的预生产原型电池电动飞机,该飞机之前已经完成了25000多英里的测试,改装了一个40公斤的绝缘液态氢燃料箱和一个燃料电池系统。
它可以搭载四名乘客和一名飞行员,据说运行起来“像谈话一样安静”,并且只排放水蒸气。
该公司解释说:“这款演示机使用与Joby的核心电池电动飞机相同的机身和整体架构,其特点是由Joby设计和制造的液氢燃料箱,可储存高达40公斤的液氢,同时减少了电池的质量。”
“氢被送入由H2FLY设计和建造的燃料电池系统,以产生电力、水和热量。氢燃料电池产生的电力为Joby飞机上的六个电动机提供动力,电池主要在起飞和着陆期间提供额外动力。”
总部位于加利福尼亚州马里纳的Joby计划“最早在2025年”开始其电池电动空中出租车的商业运营,该出租车的续航里程为150英里(241公里)。
迄今为止,这家初创公司已筹集了超过20亿美元的资金,其中包括丰田、达美航空和优步(Uber)的投资。优步已经同意将Joby的空中拼车服务整合到其应用程序中。
Joby还与美国空军签订了1.31亿美元的合同,为国防部交付和运营飞机。