国家发展改革委前不久修订印发的《天然气利用管理办法》，自2024年8月1日起施行。天然气是优质高效、绿色清洁的低碳能源，以其灵活高效的特性与新能源协同发展，可为加快规划建设新型能源体系、实现碳达峰碳中和目标提供有力支撑。《办法》结合国内外行业形势变化，以“规范天然气利用，优化消费结构，提高利用效率，促进节约使用，保障能源安全”为目标，以更加强调市场导向、融合发展以及民生保障为抓手，优化调整天然气利用方向及对应政策举措，推动天然气在新型能源体系建设中发挥更大作用。
当前，天然气发展的外部环境发生显著变化。随着全球天然气供需格局深刻调整，国际天然气市场将为我国天然气产业优化发展提供广阔空间。党的二十届三中全会提出，加快规划建设新型能源体系，完善新能源消纳和调控政策措施。这对天然气利用方式和发展方向提出更高要求。天然气要从替代高碳高污染燃料为主拓展转向替代高碳能源与支撑可再生能源发展并重，主要发挥三方面作用：一是近中期作为替代存量煤炭、石油等的主体品种;二是成长为促进高比例可再生能源发展的重要伙伴;三是发展为培育氢能等新能源产业的关键支撑。
还要注意到，天然气利用更加强调融合发展。近年来，我国风电、光伏发电年均新增装机容量超过1亿千瓦，占电力总装机容量比重超过37%，其间歇性、波动性特征对天然气发电等灵活调节和支撑电源提出了较为迫切的需求。与各类储调方式相比，天然气发电具有灵活、高效、清洁、低碳等优势，可作为近中期推动新型电力系统建设的重要支撑。基于这些特点，应鼓励优先发展调峰气电、天然气热电联产等，并允许因地制宜建设各类气电项目(煤炭基地内除外)，这对于保障电力供应安全、提升新能源消纳水平具有积极作用。还应鼓励发展与可再生能源形成协同作用的天然气分布式能源项目、带燃气补燃的太阳能热发电项目等，推动天然气与新能源可再生能源多能互补、融合发展。
在交通领域，应考虑电气化等发展趋势，鼓励天然气在对动力性、续航能力等要求高的重载车辆以及内河、远洋船舶及装备等方面的应用，与其他燃料展开错位竞争。在氢能等新兴领域，从满足行业实际需求和扶植培育产业角度出发，允许石化、钢铁企业配套天然气制氢装置发展，鼓励油气电氢综合能源供应项目、终端天然气掺氢示范项目等建设，积极推动天然气的安全高效利用。
此外，天然气利用要更加关注民生保障。天然气正成为满足我国城镇居民炊事、热水、采暖等生活需要以及满足公共服务设施燃料需求的主要支撑品种，北方清洁取暖特别是农村“煤改气”产生了较大用气需求。对此，应按照优先保障居民、公共服务原则，继续优化举措、做好保障用气工作。对于已纳入国家级规划且气源已落实、气价可承受的地区，要严格按照“以气定改”完成施工的已建项目或实施新增的农村“煤改气”清洁取暖项目，衔接农村地区清洁取暖相关政策，保障用气需求。合理控制农村清洁取暖“煤改气”，限制不符合条件的农村清洁取暖项目上马，确保民生取暖用气持续安全稳定供应。
